NamaKu Bukan Flora...... 49

BAB 49

“Encik Haqem tak kerja hari ni” tutur Marnie memaklumkan kepadaku. Kutatap wajah Marnie. Kerisauan berputik di hatiku.

“Sakit Datin Sofea serius ke? Bukankah Datin Sofea dah keluar wad?” soalku bertalu – talu. Semalam Haqem menelefonku lantas memaklumkan perkara ini. Malah dia sempat juga bercerita tentang keadaan Datin Sofea yang tidak perlu dirisaukan lagi. Mustahil pula Haqem bertikam lidah dengannya sehingga menyebabkan Datin Sofea mendapat serangan jantung lagi. Aku tidak percaya Haqem sekejam itu.

“Encik Haqem ambil cuti beberapa hari nak jaga Datin Sofea” jelas Marnie menjawab persoalanku. Aku menghela nafas lega. Syukur tiada yang serius yang berlaku kepada Datin Sofea.

“Memang patut Encik Haqem jaga Datin Sofea” sahutku menyokong tindakan Haqem. Sebagai anak memang sudah menjadi tanggungjawab Haqem sentiasa berada di sisi Datin Sofea tidak kira ketika senang mahupun ketika sukar. Apatah lagi hanya Haqem satu – satunya ahli keluarga yang bersama Datin Sofea sekarang.

“Aku mendengar khabar angin kononnya Datin Sofea diserang sakit jantung selepas berjumpa dengan awak” tutur Marnie berhati – hati. Aku diam. Marnie melepaskan keluhannya.

“Tapi saya tak percaya semua tu. Khabar angin sukar nak dipercayai. Apa pula kaitan Datin Sofea dengan awakkan” ujar Marnie menolak kenyataan itu. Aku masih membisu. Sukar aku hendak memulakan bicara. Risau kalau aku berterus terang segalanya kepada Marnie akan mengundang perasaan tidak senang Marnie kepadaku. Marnie pasti mengatakan aku bukan perempuan yang baik kerana mengganggu tunang orang lain dan curang kepada tunang sendiri. Lebih kejam andai aku dituduh menjadi penyebab derhakanya Haqem kepada Datin Sofea. Adakah aku pentingkan diri? Tenangkah hatiku dengan bertindak sebegini?

“Kasihan Encik Haqem.... mesti dia bersedih sekarangkan...” tutur Marnie berbicara sendiri. Aku masih senyap. Memang kasihan dengan Haqem. Dia mesti bimbang dengan keadaan Datin Sofea sekarang.

“Okeylah... Lia, saya nak sambung buat kerja saya sekarang. Banyak yang perlu disiapkan sebelum Encik Haqem masuk kerja semula” jelas Marnie. Aku mengangguk. Marnie beredar meninggalkan aku di bilik ini. Aku kembali bersendirian. Perlukah aku hubungi Haqem sekarang? Tidakkah akan mengganggu Datin Sofea andai tika ini Haqem berada di sisinya. Sudah semestinya Datin Sofea akan terganggu malah bakal menimbulkan ketegangan antara dua beranak itu. Kulontar pandangan kosong pada telefon bimbitku. Ohh ...... apa yang patut aku lakukan sekarang? Rasanya menanti Haqem menghubungiku itu lebih baik. Biarpun aku ingin sekali mengetahui keadaan di sana. Aduhai.... tetiba saja rasa tidak bersemangat mahu meneruskan kerja hari ini! Hati pula tidak tenteram. Aku menjatuhkan kepalaku ke atas meja lalu memejamkan mata. Aku ingin lena walau hanya untuk seminit andai semua itu mampu mengurangkan bebanan perasaan yang kutanggung tika ini.     

Deringan telefon bimbit mengejutkanku. Rasa malas pula mahu mengangkatnya. Tatkala nama Haqem terlintas di ruang benakku, laju saja tanganku menyeluk saku beg galasku. Aku tersenyum sendiri menatap sebaris nama yang terpamer di dada skrin ini. Lega rasanya. Baru saja aku memikirkan tentang Haqem, sekarang Haqem sudah muncul di talian. Aku tahu Haqem tidak akan membiarkan aku bersendirian begitu lama.

“Assalamualaikum Haqem...” sapaku ceria. Salamku disambut oleh suara Haqem yang jelas berbisik – bisik. Mungkin Haqem sembunyi – sembunyi untuk menghubungiku. Maklumlah Datin Sofea berada di situ. Pasti Bella juga sedang bersama dengan Datin Sofea. Saat ini memang Datin Sofea perlukan orang yang disayangi berada di sampingnya.

“Saya memang ingin sangat jumpa awak. Nak makan sama – sama dan bercerita panjang” ujar Haqem bersungguh – sungguh. Aku tersenyum sendiri. Bicara Haqem sangat bererti buatku. Sesungguhnya, aku bahagia mendengarkannya.

“Nanti kalau kita jumpa, saya masak sedap untuk awak” laju saja mulutku berjanji.

“Hey.... tak sabarlah nak jumpa awak” tutur Haqem ceria. Aku tertawa kecil.

“Mama awak dah sihat?” soalku.

“Alhamdulillah..... mama dah berselera makan. Macam – macam yang dia nak. Mengalahkan orang mengidam pula lagaknya” cerita Haqem.

“Syukurlah kalau macam tu” ujarku lega dan begitu senang mendengarkannya.

“Kalau mama rasa sup yang awak reneh mesti dia akan puji sedap. Saya pasti mama akan menyukainya” tutur Haqem begitu yakin. Betulkah Datin Sofea akan menyukai sup yang direneh oleh seorang yang paling dibencinya? Sudikah Datin Sofea merasanya?

“Betulkah saya boleh reneh sup untuk mak awak?” soalku meminta kepastian dari Haqem. Tidak yakin Datin Sofea akan menyukainya jauh sekali sudi merasanya. Kebencian Datin Sofea kepadaku menjadi tembok penghalang untuk aku dengan dirinya menjalin hubungan yang baik. Kisahku dengan Datin Sofea persis drama yang sering ditayangkan di kaca tv. Si Enggang dan Si Pipit tidak mungkin akan terbang bersama.

“Mestilah boleh....” sahut Haqem teruja.

“Saya akan reneh sup untuk awak dan Datin Sofea, tapi awak janji dengan saya akan merahsiakan perkara ini. Saya tak mahu awak cakap pada Datin Sofea bahawa sayalah yang mereneh sup untuknya” pintaku. Aku tidak mahu niat suciku akan disalahertikan. Paling mustahak perkara itu tidak akan mengundang perbalahan antara Haqem dengan Datin Sofea.

“Awak tak perlu risau. Saya faham...” ujar Haqem mengerti perkara yang sedang bergolak di benakku sekarang.

“Mana tahu bila dah merasa sup tu nanti, mama terus suka awak” tutur Haqem berharap. Aku terdiam. Terlalu tinggi angan – angan Haqem.

“Petang esok saya tunggu awak kat office ye. Esok awak dah kerja ke?” soalku.

“Saya masih cuti lagi” sahut Haqem. Mungkin esok bukan hari yang sesuai untuk berjumpa dengan Haqem.

“Tapi.... saya akan datang jumpa awak” tutur Haqem.

“Awak pasti ke ni?” soalku seakan tidak yakin Haqem akan datang.

“Ye... saya memang dah tak sabar nak jumpa awak. Rindu sangat dengan awak” tutur Haqem begitu romantis. Aku tersenyum sendiri.

“Tak sabar nak jumpa saya atau tak sabar nak merasa sup tu” tuturku mengusik Haqem. Haqem tergelak.

“Dua – dua sekali” sahut Haqem diikuti dengan tawanya. Aku tersenyum. Tiba – tiba saja aku terdengar suara perempuan memanggil Haqem. Suara yang cukup aku kenali.

“Lia, nanti saya call awak lagi. Assalamualaikum....” tergesa – gesa Haqem mengakhiri perbualan ini. Suara Haqem sudah tidak kedengaran lagi. Aku yakin saat ini Bella sudah berada dekat dengan Haqem. Kasihan Haqem. Pasti Haqem sedang disoal siasat oleh gadis itu sekarang. Kulupakan tentang Bella seketika. Aku mula memikirkan tentang janjiku pada Haqem. Aku akan mereneh sup yang sedap untuk Haqem dan Datin Sofea. Kucapai buku catatan kecilku lalu menyenaraikan bahan – bahan yang perlu aku beli balik kerja nanti. Kutenung seketika senarai bahan yang sudah siap aku tulis ini. Berfikir seketika. Cuba mengingati jikalau ada bahan yang tertinggal. Rasanya sudah lengkap semuanya. Lantas kututup buku catatan ini lalu menyimpannya ke dalam beg galasku. Risau jikalau tertinggal di sini nanti.

Tepat jam 5.00 petang, aku bergegas meninggalkan bilik ini menyusun langkah merentasi ruang legar KDUT yang luas ini. Sempat bertukar senyuman dengan pengawal keselamatan ketika melewati pintu utama. Sesungguhnya, ada kenangan pahit yang terakam di sini. Kenangan yang mencuit hati sehingga membuatkan aku tersenyum sendiri. Peristiwa yang berpunca dari Aqel. Oh.. sudah beberapa hari aku tidak ketemu Aqel mahupun mendengar perkhabaran dirinya. Sejak kebelakangan ini, mak juga jarang bercerita tentang Aqel dan Mak Long kepadaku. Barangkali mak sudah menerima kenyataan bahawa aku dan Aqel tidak berjodoh untuk menjadi suami - isteri. Kecewakah mak dan Mak Long? Maafkan aku mak.... Mak Long.... Aqel memang lelaki yang baik dan sesempurna lelaki, namun aku tiada perasaan istimewa kepadanya.

Kereta Waja yang kupandu singgah di sebuah pasar raya pilihanku. Sebelum langkahku jauh menjelajahi premis ini, kucapai bakul. Aku memang perlukan bakul ini memandangkan sudah ada senarai barang yang perlu aku beli sekejap lagi. Kukeluarkan buku catatan kecilku dari beg galasku bagi memudahkan aku mencari barang yang perlu aku beli. Sekurang – kurangnya aku boleh menjimatkan masa untuk mengingat semua itu. Paling mustahak tiada bahan yang terlupa untuk dibeli. Lima belas minit kemudian, bakul kuning ini sudah hampir penuh terisi. Aku hampir – hampir berjaya mengumpul kesemua bahan yang tersenarai dalam buku catatanku ini. Bahan terakhir yang paling penting yang mesti aku dapatkan ialah tulang daging untuk dibuat sup nanti. Aku bergerak ke bahagian bahan – bahan mentah. Salah satu sebab mengapa aku suka berkunjung ke premis ini walaupun terpaksa berbaris di kaunter pembayaran ialah kerana bahan – bahan mentahnya yang segar. Aku meminta penjual itu membungkus 2 kilogram tulang daging kerbau segar untuk dibuat sup nanti. Rasanya tidaklah banyak sangat memandangkan Haqem boleh makan dengan banyak.

“Terima kasih ....” tuturku sambil menyambut tulang daging yang sudah siap dibungkus yang  dihulurkan kepadaku. Aku dan penjual itu sempat bertukar senyuman. Kuletakkan bungkusan tulang daging ini ke dalam bakul yang sudah hampir penuh ini. Rasa menyesal pula tidak mengambil troli tadi. Bukankah itu lebih menyenangkan. Tidak perlulah aku mengangkat bebanan yang berat sangat. Belum sempat tanganku mendarat di tangkai bakul kuning ini, tiba – tiba saja begitu pantas sepasang tangan mendarat di situ.

“Boleh saya tolong awak?” suara lelaki bertanya. Aku mendongak.

“Aqel....” tersentak aku menatap Aqel yang sudah berada di depanku sambil membimbit bakul kuning ini.

“Awak buat apa kat sini?” soalku tidak menyangka akan bertembung dengannya di sini.

“Nak buat show” sahut Aqel mengenakan aku. Aku menjeling Aqel yang sedang tersenyum. Suka sangat dia mengenakan aku. Memang dasar kaki buli.

“Datang dengan Mak Long ke?” soalku sambil anak mataku melilau mencari kelibat Mak Long. Aqel menggeleng.

“Mama kat rumahlah” jelas Aqel menjawab pertanyaanku. Bermakna Aqel juga sepertiku sehabis waktu kerja terus datang ke sini. Buktinya pakaian kerja masih tersarung di tubuh Aqel. Bukan sesuatu yang ganjil Aqel mengunjungi premis ini hendak membeli barang – barang dapur memandangkan Aqel suka memasak dan punya kemahiran memasak tersendiri.

“Banyak barang awak beli. Nak buat kenduri ke?” soal Aqel dengan dahi berkerut. Aku hanya senyum. 
“Mana cukup buat kenduri hanya dengan sebakul barang” sahutku sinis. Aqel tersenyum. Sungguh manis senyuman anak teruna Mak Long ini. Bikin hati terusik.... hehehe. Perkara ini tidak boleh diketahui oleh Aqel. Nanti tidak fasal – fasal kembang kuncup hidungnya. Paling penting dia tidak jadi jejaka perasan. Jangan salah tanggapan pula. Hal ini tidak bermakna aku sudah suka kepada Aqel sebagai seorang perempuan. Sama sekali tidak! Perasaanku kepada Aqel tetap seperti dahulu.

“Ada apa – apa nak beli lagi?” soal Aqel. Aku geleng.

“Nak bayar kat kaunter” jelasku sekali gus memohon Aqel bergerak ke situ. Aqel mendahului langkahku. Laju saja aku mengeluarkan dua keping not RM 50.00 dari dompetku. Satu syarat kepada Aqel bahawa aku sendiri akan membayar kos barang – barang ini. Tatkala barang terakhir dimasukkan ke dalam beg plastik, aku terus saja menghulurkan not RM 50.00 ini kepada juruwang yang bertugas. Bimbang kalau Aqel yang mendahuluinya. Aku tidak mahu terlalu banyak terhutang budi kepada Aqel. Terasa segan kalau Aqel terlalu baik kepadaku. Pertolongan Aqel bukan setakat ini saja, malah anak muda Mak Long ini jugalah yang menyimpan barang – barang yang kubeli ini ke dalam bonet kereta Waja ini.

“Terima kasih banyak – banyak Aqel” tuturku berbesar hati dengan pertolongan yang dihulurkannya ini. Aku sangat menghargainya.

“Kalau awak atau Mak Usu nak masak sedap – sedap jangan pula lupa jemput saya sekali ye” tutur Aqel berwajah bersahaja. Aku tersenyum.

“Walau sebahagia manapun awak, ahli keluarga awak jangan pula dilupa” tutur Aqel sinis mengutukku. Aku menjeling tajam ke arahnya.

“Saya takkan jadi macam tulah. Saya bukannya macam awak, dah tahu saudara sendiri tapi masih buat – buat tak kenal” sindirku mengimbau pertemuan awalku dengan Aqel. Aqel masih mempamerkan wajah bersahajanya. Betapa aku terkejut sangat tatkala melihat Aqel berada di ruang dapur bersama Mak Long dan mak tika itu. Sedangkan kutengok Aqel hanya bersahaja melihatku. Sungguh aku tidak menyangka rupanya Aqellah anak muda Mak Long yang bernama Hyeon itu.

“Saya mengenali awak sebelum bertemu awak” tutur Aqel sambil menatapku.

“Maksud awak?” soalku kurang faham.

“Pandu kereta hati – hati. Kirim salam pada Mak Usu. Jumpa lagi” tutur Aqel lalu memaling tubuhnya dari pandanganku. Aqel memulakan langkahnya meninggalkan aku bersama persoalan yang belum terjawab itu. Tidak semena – mena aku rasa geram kepada Aqel sebab telah meninggalkan aku dalam kemusykilan. Aduhai..... binggungnya! Tidak suka diri tertanya – tanya sebegini. Mengapalah aku bersaudara dengan manusia pelik seperti Aqel?

Setiba di rumah, aku bergegas solat Asar kerana sudah terlewat lantaran banyak masa telah dihabiskan di pasar raya tadi. Kemudian mula menyiapkan bahan – bahan untuk mereneh sup agar keesokannya tidak perlu bangun awal pagi sangat. Bahan – bahan yang sudah siap dihiris kusimpan di dalam peti sejuk.

“Banyak bahan kamu sediakan. Ada majlis di tempat kerja ke esok?” suara mak melontar pertanyaan kepadaku. Aku berpaling. Mak berada di sink membasuh tangan.

“Lia nak tolong masak untuk kawan” sahutku.

“Kawan sekerja ke?” soal mak lagi. Aku mengangguk.

“Lelaki ke perempuan?” soal mak buat aku terkedu.

“Lelaki.... kawan Aqel” jawabku perlahan dan masih mahu menyimpan rahsia.

“Oh....” Mak mengangguk – angguk faham. Mudah – mudahan mak tidak akan mengajukan perkara ini kepadaku lagi. Aku yang sudah kematian akal memang tidak mampu memberi sebarang jawapan lagi.

“Nanti masak sedap – sedap. Jangan buat malu diri sendiri. Biar Aqel bangga ada sepupu macam kamu” nasihat mak.

“Perkara itu pula yang mak fikir” komenku. Mak tersenyum. Suka sangat mak mengaitkan diri Aqel denganku. Adakah mak masih tidak berputus asa untuk menyatukan aku dengan Aqel? Masihkah mak menggantung harapan untuk bermenantukan Aqel?

“Mak suka sangat dengan Aqelkan” ujarku. Mak mengangguk.

“Sayang Aqel juga seperti Mak Long kamu sayangkan kamu dua beradik” ujar mak. Aku diam. Hakikat yang tidak mampu aku sangkal. Sebuah keluarga kecil yang saling sayang – menyayangi. Kasih sayang yang mahu diutuhkan lagi dengan ikatan pernikahanku dengan Aqel. Namun aku tidak mampu memenuhi impian mak dan Mak Long itu. ‘Maafkan Lia, mak. Maafkan Lia, Mak Long’... bisik hatiku sambil menatap wajah mak.

“Lia tahu betapa suka dan sayangnya mak pada Aqel. Lia juga sayangkan Aqel. Namun Lia tak mampu penuhi hajat hati mak dan Mak Long. Lia tak dapat bernikah dengan lelaki yang Lia anggap sebagai abang sendiri” tuturku perlahan meluahkan isi hatiku. Seketika aku dan mak berpandangan dengan mulut yang terkunci. Mak tersenyum.

“Mak masih berharap kamu berdua ada jodoh” tutur mak begitu tenang lalu melangkah meninggalkan aku bersendirian di dapur ini. Aku termenung panjang. Betulkah mak masih tidak berputus asa? Kesungguhan mak merunsingkanku. Aku sedar betapa mujarabnya doa seorang ibu untuk anaknya. Harapan dan keinginan akan mendorong seseorang berdoa. Mungkinkah mak akan sentiasa berdoa agar Allah akan mempertemukan aku dengan Aqel sebagai suami isteri? Sesuatu yang tidak mustahil bagi mak melakukannya.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Aku menatap dua biji bekas yang begitu setia menemaniku menanti kemunculan Haqem walaupun sudah sejam masa berlalu dari waktu yang dijanjikan. Aku masih berada di sini dengan kesabaran. Tika ini menuntut sedikit pengorbanan. Berbanding dengan  apa yang telah Haqem lakukan untukku selama ini belum mampu menandingi pengorbananku yang sedikit ini. Sesekali anak mataku melirik ke arah jam di pergelenganan tanganku. Sedikit membimbingkan aku jikalau Haqem tidak muncul. Siapa yang akan menghabiskan sup tulang dalam dua bekas ini? Sedekah kepada Marnie, Reka atau rakan sekerja yang lain? Malangnya mereka sudah lama meninggalkan perkarangan KDUT ini. Mungkin sudah bersenang – lenang di rumah.

Kucapai telefon bimbitku. Mungkin juga ada mesej dari Haqem yang tidak kusedari kedatangannya. Skrin kosong. Tiada sebarang panggilan yang tidak dijawab mahupun pesanan mesej yang dikirimkan kepadaku. Lama kutatap telefon bimbit ini, lantas membuat pertimbangan. Perlukah aku menghubungi Haqem? Barangkali Haqem terlupa tentang pertemuan kami petang ini. Mungkin juga Datin Sofea menghalang Haqem meninggalkan rumah, maka Haqem dikehendaki sentiasa berada di sisinya. Oh.... tidak baik aku berprasangka buruk! Andai andaian ini tepat memang patut Datin Sofea bertindak sedemikian. Haqem anak lelaki. Memang dirinya sudah menjadi hak Datin Sofea. Tanggungjawab seorang anak lelaki kepada ibu bapanya adalah sepanjang hayatnya. Kusimpan telefon ini kembali ke dalam saku beg galasku. Aku tidak mahu membuat panggilan mahupun menghantar mesej kepada Haqem. Mahu terus menunggu Haqem di sini.

Aku mengatur dudukku di bangku kayu ini. Cuba mencari keselesaan diri lantaran sudah lama melabuhkan duduk di sini. Kulontar pandangan jauh – jauh. Berada di taman di atas bumbung bangunan KDUT ini menyedarkan aku betapa sunyinya saat ini. Tiada sesiapapun yang sudi berkunjung ke sini selain aku. Taman ini seolah – olah taman larangan yang tidak boleh dikunjungi sesuka hati oleh sesiapa saja. Mungkin warga KDUT tidak mengetahui tentang kewujudan taman ini?  Marnie mahupun Reka tidak pernah bercerita tentang taman ini. Betapa ruginya andai keindahan taman ini tidak dinikmati sebaliknya terbiar begitu saja. Aku melirik lagi ke arah jarum jam tanganku. Sudah hampir dua jam aku berada di sini. Tercelit rasa bimbang andai mak menanti kepulanganku. Namun aku sudah maklumkan kepada mak yang aku akan balik lewat hari ini. Kebetulan pula sudah dua hari aku bercuti solat. Sesuatu yang biasa bagi perempuan.

Aku melontar pandangan ke pintu itu. Berharap kelibat Haqem akan muncul sebentar lagi. Bukan bosan menanti kemunculan Haqem, tetapi rasa tidak selesa bersendirian di tempat sunyi begini. Tempat yang sunyi sebegini sangat berisiko terdedah pada perkara yang tidak elok. Ruang dan peluang untuk berlaku jenayah terbuka luas. Lebih – lebih lagi bagi seorang perempuan. Ya Allah... Engkau lindungilah aku daripada sebarang musibah. Kupejamkan mataku.    

“......hari ini Haqem dah bersumpah dengan Datin Sofea akan bernikah dengan saya. Jadi kalau awak masih berangan – angan nak bersama Haqem kembali, saya nasihatkan awak jangan buang masa. Saya dan Haqem akan bernikah bila dah tiba masanya nanti” suara Bella tiba – tiba saja menerpa pendengaranku. Aku tersentak. Suara Bella terus lenyap. Nada dering telefon bimbitku mengejutkan aku. Mungkin Haqem yang menghubungi memaklumkan tentang kelewatannya untuk datang ke sini lantaran terlalu sukar untuk melepaskan diri dari pandangan Datin Sofea. Kemudian Haqem memintaku terus bertahan di sini menanti kedatangannya. Ataupun Haqem mahu menyampaikan permohonan maafnya kerana dia tidak dapat menemuiku demi menjaga hati dan perasaan Datin Sofea. Andai inilah sebab ketidakmunculan Haqem, maka aku harus menerimanya dengan hati terbuka. Haqem adalah hak Datin Sofea. Kewajipan seorang anak lelaki untuk terus berada di sisi ibunya sehinggalah deruan nafasnya berakhir.

“Assalamualaikum... mak. Ye sekejap lagi Lia balik” tuturku menjawab panggilan itu sekali gus isyarat aku mengalah bagi meneruskan perjuanganku di sini. Tidak ralat mahu membiarkan mak menunggu lama kepulanganku. Kasihan juga membiarkan mak terus bersendirian sepanjang hari ini. Kulontar pandangan ke pintu itu lagi. Sesaat... seminit...dua minit...tiga minit...empat minit...lima minit... tiada sesiapa muncul di situ. Perlahan – lahan aku bangkit dari dudukku. Kucapai beg kertas yang terisi dua biji bekas ini. Nampaknya bukan rezeki Haqem mahupun Datin Sofea hendak merasa sup ini. Aku mengatur langkah longlai ke pintu meninggalkan taman ini. Rasanya Haqem tidak akan muncul di sini.

“Assalamualaikum.... Awak masih ada di pejabat?” soalku meminta kepastian.

“Ye ..... ” sahut Aqel hairan. Aku menarik nafas lega.

“Boleh kita jumpa sekejap? Saya tunggu awak di depan pintu utama bangunan ni” pintaku sekali gus memberi penjelasan. Senyap. Mudah – mudahan Aqel akan bersetuju.

“Okey...” jawab Aqel ringkas. Tut...tut.... Aqel sudah mematikan panggilan ini tanpa sebarang pertanyaan yang mahu diajukan kepadaku. Nampaknya Aqel tidak mahukan penjelasan lanjut dariku. Kadangkala terasa begitu mudah saja hendak berurusan dengan Aqel. Dari dinding kaca ini aku melihat kelibat Aqel yang sedang berlari anak ke arahku. Aku tersenyum menyambut kedatangan Aqel. Meskipun aku rasa letih sangat saat ini.

“Nah...” Beg kertas di tanganku ini terus saja kuhulurkan kepada Aqel. Terkebil – kebil Aqel menatapku. Hairan. Beg kertas yang kuhulurkan disambutnya.

“Saya harap awak boleh habiskan semua ni” pintaku sedikit menghukum Aqel. Pasti sukar bagi Aqel untuk melakukannya. Melihat bentuk fizikal Aqel yang sedikit kurus ini sudah menunjukkan bahawa dirinya bukan seorang yang taksub makan. Tambahan pula, Aqel jenis manusia yang menjaga penampilan dirinya. Aqel menjenguk bekas yang ada di dalam beg kertas yang sudah berada di tangannya ini. Kemudian mengalih pandangannya kepadaku. Aku tersenyum.

“Saya reneh sup tu dengan bersungguh – sungguh tau. Awak mesti makan dengan banyak. Kalau termampu tolong habiskan. Kasihan kepada saya. Kalau tak sia – sia saja apa yang telah saya lakukan ni” tuturku. Tiba – tiba saja aku mengeluarkan kata – kata ini. Kemudian baru sedar. Betapa kesalnya aku atas ketelanjuran bicaraku ini. Tidak mahu Aqel fikir yang bukan – bukan, mahupun melihat aku seorang yang sangat dikasihani. Namun yang pasti aku hanya melempiaskan apa yang terbuku di hatiku. Sukarnya berlaku ikhlas saat ini. Aqel masih membisu. Kutatap jam di tanganku. Masa terus bergerak pantas.

“Dah lewat ni, saya balik dulu” tuturku memohon diri. Aku memulakan langkah meninggalkan Aqel yang masih membisu.

“Flora....!” namaku dilaung. Langkahku mati. Aku berpaling ke arah Aqel.

“Haqem tak datang?” soalan itu dilontar kepadaku. Aku tersenyum sekilas. Tidak perlu aku menjawab pertanyaan Aqel ini. Aku yakin Aqel sudah tahu jawapannya. Aku menarik nafas panjang. Betapa aku rasa letih sangat saat ini. Tidak sabar mahu berbaring di katil.

“Aqel.... Maafkan saya. Saya sering terlupa yang saya ada sepupu yang baik” keluhku menyesali perbuatanku. Penjelasan penting mahu kutujukan kepada Aqel. Andai Haqem muncul tadi, pasti Aqel tidak akan merasa sup itu. Saat aku gembira, aku terlupa pada Aqel. Aku tidak menyalahkan diri Aqel andai dia merasakan dirinya sering dijadikan penyelesai masalahku.

“Hati awak pasti sakit sekarangkan” teka Aqel. Aku geleng dan tersenyum.

“Saya mahu menangis sekarang tapi hati saya menegahnya. Mungkin segan pada awak” tuturku cuba berjenaka kepada Aqel. Aqel merenungku. Renungan yang begitu dalam sehingga aku tidak keruan dibuatnya. Aku tidak selesa Aqel merenungku sedemikian.  

“Saya nak balik sekarang. Bye... Aqel” ujarku memaklumkan tentang hajat hatiku yang tertangguh sebentar tadi. Lantas memalingkan tubuhku dari pandangan Aqel, seterusnya memulakan langkah menjauhi Aqel yang masih terpacak di situ memerhatikan aku. Tidak tahu apa yang sedang Aqel fikirkan saat ini. Aku terus menyelinap masuk ke dalam kereta Waja mak ini. Kusandarkan tubuhku di kerusi pemandu ini. Kupejamkan mata. Cuba bertenang. Aku melepaskan keluhan beratku. Sunyi sepi. Deringan telefon bimbitku memecah keheningan ini. Kucapai telefon bimbitku. Tersentak aku melihat nama yang terpamer di dada skrin. Laju aku menoleh ke belakang. Aqel masih terpacak di situ sambil mendakap telefon di telinga menunggu panggilannya dijawab. Kutekan punat panggilan diterima.

“Assalamualaikum..... jangan menangis ketika awak bersendirian” suara Aqel kedengaran dekat di telingaku. Senyap.

“Menangislah ketika saya berada di sana...” ujar Aqel buat aku sebak. Terharu sungguh aku mendengar kata – kata Aqel ini.

“Terima kasih... Aqel” ujarku. Setitis air mata gugur ke pipiku. Aku terus saja mematikan panggilan itu. Tidak mahu Aqel mengetahui keadaan diriku saat ini. Kupandu Waja ini meninggalkan perkarangan KDUT. Dari cermin sisi kereta ini sempat juga aku melihat Aqel yang masih terpacak di situ sedang melontar pandangannya menyoroti kepergianku.

Aqel terus berlari ke laman parkir. Beberapa minit kemudian Peugeot RCZ Sports Coupe juga meninggalkan perkarangan KDUT. Selang beberapa buah kereta, Aqel mengekori kereta Waja itu. Lega hatinya tatkala kereta Waja itu membelok memasuki perkarangan banglo itu. Kemudian berhenti di laman parkir. Bermakna gadis itu sudah selamat sampai ke destinasinya. Aqel berpatah balik. Kehadirannya di situ tidak perlu diketahui oleh gadis itu.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

“Lama awak tunggu saya tadi?” suara Haqem kedengaran cemas melontar pertanyaan.

“Tak delah” sahutku. Saat ini hatiku mengakuinya namun mulutku menafikannya. Tidak sampai hati menghukum Haqem dengan perasaan bersalahnya.

“Saya tak sempat nak hubungi awak memaklumkan yang saya tak dapat datang. Keluarga Bella datang menziarahi mama. Mama mahukan saya berada di situ melayan mereka” jelas Haqem. Keluarga Bella bertemu dengan Datin Sofea. Rasanya itu pertemuan yang sangat penting.

“Memang itu yang patut awak lakukan” tuturku merestui tindakan Haqem dengan tenang. Hanya Haqem yang diharapkan oleh Datin Sofea.

“Maafkan saya, Lia” pinta Haqem sekali lagi.

“Saya tak apa – apalah. Awak tak payahlah risau. Saya pun minta maaf juga sebab tak sempat mereneh sup untuk awak. Kalau awak datang tadi mesti saya rasa bersalah sebab tak tunaikan janji saya” ujarku mereka cerita bohong. Berbohong untuk mengurangkan rasa bersalah Haqem kepadaku. Haqem tergelak.

“Syukurlah kalau macam tu. Sekurang – kurangnya saya tak mensia – siakan tenaga awak” ujar Haqem. Di mataku terbayang Aqel sedang berhempas – pulas menghabiskan sup tulang itu. Kasihan Aqel menjadi mangsa. Mungkin juga Aqel tersedak sekarang.

“Datin Sofea dah sihat?” soalku.

“Alhamdulillah... mama sihat macam biasa” ujar Haqem.

“Alhamdulillah...” tuturku turut merasa lega. Mesti Datin Sofea sudah bertenaga menyerangku. Hish.... jahatnya aku! Teringat kembali pada penjelasan Haqem tentang kunjungan keluarga Bella sebentar tadi. Serta – merta suara Bella terngiang – ngiang di telingaku. Betulkah Haqem telah bersumpah kepada Datin Sofea yang dia akan bernikah dengan Bella?

“Haqem...” panggilku.

“Ye...” sahut Haqem bersedia mendengar bicaraku. Senyap. Tiba – tiba saja lidahku kelu. Persoalan itu hanya tersimpan di kerongkongku. Tidak tega aku melontar pertanyaan itu kepada Haqem.

“Kenapa diam je” komen Haqem.

“Hey... cuma rasa letih je. Banyak kerja hari ni” tuturku mengubah topik perbualan.

“Rania dera awak lagi ke?” soal Haqem gusar.

“Tak delah... Rania dah layan saya dengan baik sekarang sejak berbaik dengan Aqel” tuturku.

“Aqel dah berbaik dengan Rania?” soal Haqem terkejut dan seakan tidak percaya.

“Rasanya macam tulah” sahutku. Teringat kembali kerakusan Rania menghabiskan mee yang kusediakan untuk Aqel. Beberapa kali juga aku terserempak Rania bersama Aqel. Walaupun kebanyakan pertemuan itu Aqel nampak bersahaja, namun itu sudah menunjukkan satu petanda positif. Tidak menghairankan Aqel sebegitu kerana dirinya memang berperwatakan sedemikian. Sebaliknya akan nampak pelik dan ganjil jikalau Aqel tiba – tiba menjadi seorang yang begitu mesra. Aku pasti akan tertanya – tanya dan musykil andai sikap bersahaja Aqel terhapus.

“Tak mungkin....” ujar Haqem menafikan kenyataanku.

“Apa yang mustahilnya?” soalku musykil.

“Tak mungkin Aqel menerima Rania semula. Aqel boleh memaafkan Rania, tapi tak mungkin akan bersama dengan gadis itu lagi. Saya cukup kenal dengan Aqel” tutur Haqem.

“Entahlah.... Yang pasti Aqel ada bersama Rania” ujarku cuba menyatakan kepada Haqem bahawa Aqel tidak melarikan diri daripada Rania lagi.

“Sukar untuk saya yakini kenyataan ni” luah Haqem ragu.

“Hati manusia mudah berubah. Mungkin Aqel dah melupakan apa yang telah terjadi” tuturku cuba menyedarkan Haqem tentang hakikat itu. Senyap. Memaafkan kesalahan orang lain adalah tindakan terpuji. Bukan mudah untuk melakukan semua itu.

“Biarlah pendirian Aqel berubah... tapi saya harap hati awak takkan berubah” tutur Haqem serius. Aku terdiam.

“Tapi saya harap awak akan berubah, Haqem” tuturku lalu tergelak sendiri.

 “Maksud awak?” soal Haqem serius.

“Saya harap awak akan hidup lebih bahagia dari hari ni” ujarku telus ikhlas.

“Saya hanya akan hidup bahagia bersama awak” sahut Haqem. Senyap.

“Awak yakin akan hidup bahagia bersama saya walaupun tanpa restu Datin Sofea?” soalku.

“Saya akan pastikan mama boleh terima awak dengan baik sebab restu ibu amat penting untuk menjamin kebahagiaan rumahtangga yang berkekalan” ujar Haqem penuh kematangan. Aku tersenyum sendiri. Jawapan Haqem memuaskan hatiku. Syukurlah Haqem tidak terlalu taksub pada cintanya. Sebaliknya dia masih mampu membuat pertimbangan sewajarnya.

“Tahniah.... Haqem. Awak memang layak untuk hidup bahagia” ujarku sejujurnya.

“Hidup bahagia bersama awak” tutur Haqem menyambung bicaraku. Aku hanya diam. Bicara Bella kembali terngiang – ngiang di telingaku. Lalu hatiku pun berbisik. Walau siapa saja jodoh untuk Haqem, aku akan sentiasa mendoakan kebahagiaan dirinya. Haqem memang berhak untuk hidup bahagia.

ulasan novel 'AKU SUKA DIA' - Iman Zahra...

Tiada insan yang dapat menidakkan rasa kasih dan cinta yang hadir dalam diri. Perkhabaran yang disampaikan oleh Dennis Lee kepada mama Nia Deliya nyata mengubah dirinya. Niat Dennis Lee hanya satu, tidak mahu Nia Deliya terus hanyut dalam rasa cinta kepada guru mereka, Cikgu Elvart Hee. Nia Deliya memusuhi Dennis Lee selepas kejadian itu walaupun mereka pernah berteman baik.
Tahun silih berganti. Nia Deliya bertemu kembali dengan Dennis Lee di sekolah tempatnya mengajar. Dennis Lee juga bergelar guru sepertinya. Perasaan Nia Deliya terusik apabila Dennis Lee berpura-pura tidak mengenalinya.

Di sekolah itu juga, berputiknya rasa cinta yang bersegi-segi. Cikgu Rizal dan Cikgu Shahrie Bahrie menyukai Nia Deliya. Cinta Cikgu Shasa hanya disemai untuk Cikgu Rizal. Kasih Dennis Lee pula terpendam sekian lama untuk Nia Deliya.

Cinta Nia Deliya hanya kepada insan yang bernama Amir Hamzah, seorang kenalan di alam maya yang tidak dikenalinya. Permintaan mamanya yang mahukan dia menerima lamaran anak angkatnya meresahkan Nia Deliya.

Nia Deliya dilema antara cintanya pada Amir Hamzah ataupun pilihan mamanya? Bagaimana pula dengan kisahnya dengan Dennis Lee? Siapa pula Amir Hamzah bin Abdullah? Dapatkan novel ini bagi mengetahui erti pengorbanan dan keikhlasan.

Buku ini telah diterbitkan. Sila dapatkan di kedai-kedai  buku yang berhampiran, atau beli secara online dengan diskaun istimewa di PTS Bookcafe, www.bookcafe.com.my sekarang.

• 

  Aku Suka Dia

   

   

NamaKU Bukan Flora....48

BAB 48

“Sini rupanya kamu ye...! Perempuan tak tahu malu...!!!” Aku yang sedang leka meneliti fail – fail di rak kebinet ini terus berpaling mendengar suara  perempuan yang mengherdik dengan garang. Terkejut aku melihat Datin Sofea sedang melangkah masuk ke bilik ini dengan wajah yang menyinga.

“Err.... datin....” tuturku dengan jantung yang berdegup kencang. Memandang wajah menyinga Datin Sofea menimbulkan rasa gerunku.

“Saya dah pernah beri amaran kepada kamu agar jangan mendekati Haqem lagi. Kamu ni betul – betul perempuan tak tahu malukan....! Saya haramkan kamu bercinta dengan Haqem. Sampai bila – bila saya takkan terima kamu menjadi menantu saya....!” herdik Datin Sofea dengan kasarnya. Aku menelan liur pahit. Terasa hina sangat diri ini.

“Ini amaran terakhir saya kepada awak. Kalau sekali lagi saya dapat tahu awak masih bersama Haqem, saya takkan teragak – agak lakukan sesuatu kepada awak. Jangan kata saya tak pernah beri peringatan kepada awak andai sesuatu buruk menimpa awak!” tegas Datin Sofea serius. Betapa menggunungnya kebencirian Datin Sofea kepadaku.

“Mama buat apa ni....” Serentak aku dan Datin Sofea mengalih pandangan ke muka pintu. Haqem sedang melangkah masuk ke bilik ini. Lalu berdiri di tengah – tengah antara aku dengan Datin Sofea. Bersiap sedia dengan sebarang kemungkinan.

“Awak tak apa – apa, Lia?” soal Haqem menatapku. Dia jadi serba salah.Aku cuba tersenyum dan mengangguk.

“Sorry....” ujar Haqem melafazkan kekesalannya. Aku tersenyum lagi. Pandangan mata Datin Sofea tajam menatapku. Wajahnya bertambah garang. Nampak dia sedang menahan perasaan marahnya.

“Mama bagi amaran terakhir juga kepada kamu. Segera akhiri semua ni kalau kamu mahu melihat dia ada di sini” tutur Datin Sofea memberi amaran kepada Haqem.

“Mama nak buat apa pada Lia?” soal Haqem bimbang. Datin Sofea tersenyum – senyum sendiri. Dia merasakan betapa berkuasa dirinya.

“Qem takkan biarkan mama menyusahkan Lia. Kalau berlaku sesuatu buruk kepada Lia, Qem takkan berdiam diri” ujar Haqem buatku terharu.

“Haqem... berani kamu berkata begitu pada mama .. hah....!!!” jerkah Datin Sofea tidak terkawal lagi. Pandangan Datin Sofea mencerlang menatapku. Bagaikan mahu menelanku hidup – hidup. Hatiku bergetar.

“Kamu memang perempuan tak guna.... Sebab kamu... Haqem mahu jadi anak derhaka!” tengking Datin Sofea sambil menunding jari ke arahku. Sebak dadaku menerima tuduhan sebegini. Aku tidak pernah mengharapkan semua ini berlaku.

“Mama.... please.... Qem merayu pada mama.... restuilah hubungan ini. Qem tak boleh hidup bersama Bella mahupun siapa – siapa saja selain Lia. Qem hanya akan bahagia bersama Lia” rayu Haqem menyayat hatiku. Terharu aku mendengar bicara Haqem ini. Namun jiwa raga Datin Sofea begitu teguh. Dia langsung tidak terusik mendengar rayuan Haqem  ini. Tiada simpati mahupun belas kasihan Datin Sofea kepada anak mudanya ini. Wajah Datin Sofea semakin merona.

“Andai mama tak dapat bertolak ansur juga.... Qem akan lepaskan kedudukan Qem sekarang. Qem akan pulangkan pada mama semua yang Qem ada sekarang” tutur Haqem penuh makna tersirat. Aku tersentak mendengar bicara Haqem senekad ini.

“Haqem......!!!” lantang suara Datin Sofea.

“Maafkan Qem... mama” tutur Haqem kesal.

“Kerana dia.... kamu nak tinggalkan mama. Kerana perempuan yang tak tahu malu ni kamu sanggup kehilangan segalanya...!!” jerkah Datin Sofea memuntahkan kemarahannya. Dadanya berombak kencang. Tangan Datin Sofea menepuk – nepuk dadanya. Nafas Datin Sofea kehilangan rentak. Tiba – tiba saja Datin Sofea sesak nafas. Tubuh Datin Sofea hampir – hampir rebah. Namun Haqem bertindak pantas.

“Mama.... kenapa ni?” Haqem menggoncang tubuh Datin Sofea. Aku yang turut mendekati Datin Sofea jadi panik melihat matanya sudah tertutup rapat. Keadaaan jadi cemas.

“Mama.... bangun...! Bangun mama...! Janganlah takutkan Qem begini...” rintih Haqem kematian akal melihat keadaan Datin Sofea yang sudah tidak bergerak – gerak lagi.

“Haqem.... saya telefon ambulans sekarang” ujarku lalu berlari ke mejaku. Kucapai beg galasku yang tersangkut di bahu kerusi. Terketar – ketar tanganku ketika menekan nombor kecemasan ini. Kemudian mendapatkan Haqem kembali.

“Mama... maafkan Qem.... Qem tak mahu mama jadi begini....Bangunlah mama” rintih Haqem ketakutan. Setitik air jernih menitis dari birai anak mata Haqem. Pilu hatiku menyaksikan keadaan Haqem tika ini. Bimbang dan simpati juga kepada Datin Sofea yang sudah tidak sedarkan diri lagi. Ambulans datang bersama kakitangan perubatan. Datin Sofea dikejarkan ke hospital. Haqem ada bersamanya di dalam ambulans itu. Memandangkan hubunganku dengan Datin Sofea tidak terjalin dengan baik, maka aku tidak dapat menemani Haqem saat ini. Namun doaku tidak putus – putus mendoakan semoga Datin Sofea selamat.

Aku menyandarkan tubuhku di kerusi. Perasaan terkejut masih menyelubungiku. Mengenangkan situasi cemas tadi, terbayang aku wajah pucat Haqem melihat Datin Sofea yang tidak sedarkan diri itu. Begitu menyayat hati menyaksikan air mata Haqem yang menitis keluar itu. Pasti Haqem sedang menyalahkan dirinya sekarang. Kalau aku berada dalam situasi Haqem sekarang pasti aku turut berperasaan demikian. Ya Allah.... Engkau lindungi Datin Sofea. Kembalikanlah dia sihat seperti sediakala. Ya Allah ya tuhanku....Engkau berilah ketenangan dan ketabahan kepada Haqem melalui saat gentir begini. Kurniakanlah kekuatan kepada dirinya di sisi Datin Sofea. Datin Sofea memang perlukan sangat kehadiran Haqem. Aku dikejutkan dengan deringan telefon bimbitku. Laju saja aku mencapainya. Mungkin Haqem yang menelefonku. Satu barisan nombor yang tidak kukenali terpamer di dada skrin sekali gus menimbulkan rasa hairanku. Mustahil Haqem yang menelefonku sekarang. Aku terus saja menekan butang menandakan panggilan diterima.

“Hello....”

“Kau ni memang perempuan yang tak berhati perut! Sanggup kau nak pisahkan hubungan anak dengan ibu” tengking suara perempuan di corong telefon ini. Aku terkedu. Suara ini milik Bella. Aku tahu Bella sedang berbual denganku sekarang.

“ Puaslah hati kau sekarang melihat mama Haqem masuk ICU!” kasar saja suara Bella menyalahkan aku. Aku tersentak. Nampak keadaan Datin Sofea kritikal sekarang.

“Kau ingat dengan cara ini kau akan dapat Haqem! Sedarlah Lia... Haqem takkan tinggalkan Datin Sofea. Kisah cinta kamu dahulu dah lama terkubur. Tak payahlah berharap sangat nak bercinta semula. Saya dan Haqem akan tetap jadi suami isteri!” lantang suara Bella berbicara. Aku memejamkan mataku. Bella tahu tentang hubungan laluku dengan Haqem. Aku menggigit bibir hingga berbekas. Sabarlah hati. Semua ini hanyalah ujian sementara untuk mengukur kekebalan tembok kesabaranku. Ketahuilah Allah sedang mengujimu.

“Hey.... perempuan... kau dengar tak ni...!!!!” tengking Bella naik angin tatkala aku hanya membisu dan membiarkan dirinya memaki hamun aku sesuka hati.

“Kau dah pekakkah tak dengar apa aku cakap ni! Atau kau dah bisu sebab tu tak tahu nak cakap apa!” jerkah Bella menyinga. Aku menelan liur. Tut...tuuuttttt.... Panggilan di talian dimatikan. Suara Bella sudah lenyap. Aku menghela nafas panjang. Serangan bertubi – tubi Bella satu pun tidak mampu kutepis. Sebetulnya benakku masih memikirkan tentang Datin Sofea dan keadaan Haqem tika ini. Betapa aku masih terkejut dengan kejadian sebentar tadi.

“Flora....” Aku mengangkat mukaku. Aqel sedang melangkah masuk mendekatiku.

“Awak okey?” soal Aqel. Barangkali dia sudah dapat meneka apa yang terjadi? Perlahan – lahan aku mengangguk walaupun hakikatnya tidak sedemikian. Aqel merenungku. Laju aku menundukkan wajahku. Tiada kekuatan untuk melawan pandangan Aqel. Risau Aqel mengetahui gelodok perasaanku tika ini yang sebetulnya jiwaku terasa kacau – bilau. Hatiku terguris dihujani dengan kata – kata kejam yang tidak mampu aku tepis. Telingaku terasa pedih mendengar kata – kata kesat Datin Sofea dan Bella. Saat ini aku hanya mampu membiarkan diriku di maki – hamun. ‘Ohh..... Lia....kasihannya awak. Awak betul – betul menyedihkan....’ bisik hatiku. Terasa panas meluncur laju menuruni pipiku. Laju saja tanganku mengesatnya. Tidak mahu Aqel menyaksikan deraian air mataku. Namun aku tidak mampu menahannya. Akhirnya bahuku terhinjut – hinjut menahan tangisanku. Betapa pilunya hatiku tika ini. Beberapa minit keadaan ini berlanjutan di depan Aqel. Ternyata Aqel hanya membiarkan aku merembeskan air mataku sepuas – puas hatiku.

“Nah.... dah rasa tenang sekarang?” soal Aqel sambil menghulurkan tisu kepadaku tatkala aku sudah kembali tenang. Aku geleng kepala. Kali ini aku tidak mahu berbohong kepada Aqel lagi. Andai aku menafikan sekalipun Aqel tetap aku mengetahuinya juga. Seakan Aqel lebih mengenali aku daripada diriku sendiri. Tafsiran Aqel begitu tepat.

“Saya bimbangkan Datin Sofea....kasihan pada Haqem....” tuturku perlahan.

“Kasihan pada Haqem saja... Datin Sofea?” soal Aqel sambil menatapku. Aku tersenyum. Baru tersedar dengan bicara sendiri.

“Kasihan juga...” sahutku buat Aqel tersenyum.

“Awak memang baik hati, Flora” tutur Aqel. Kurang mengerti bicara Aqel. Saat ini tiada kaitan dengan nilai hatiku. Andai Aqel berpendapat aku tidak berdendam kepada Datin Sofea memang itu yang patut aku lakukan sekarang memandangkan akulah punca pergaduhannya dengan Haqem. Sikap Haqem pasti menyakitkan hati Datin Sofea.

 “Saya nak pergi hospital sekarang. Awak nak ikut?” soal Aqel. Kupandang Aqel. Memang aku mahu mengetahui keadaan di sana, tetapi aku sedar kehadiranku di situ tidak diperlukan. Datin Sofea tidak akan mahu bertentang mata denganku dan sudah pasti Bella tidak akan membenarkan aku berada di situ. Situasi ini akan membuat Haqem serba salah dan rasa terbeban. Maka aku tidak mahu Haqem begini.

“Tiba di hospital nanti awak duduklah di mana – mana. Mungkin Haqem mahu jumpa awak” tutur Aqel cukup memahami suara hatiku yang tidak terluah. Seketika aku dan Aqel saling berpandangan.

“Okey... saya ikut awak” tuturku membuat keputusan. Aqel tersenyum.

“Mari kita pergi sekarang...” ajak Aqel lantas memulakan langkahnya. Aku mengekori langkah Aqel. Beberapa minit kemudian kereta Peugeot RCZ Sports Coupe ini bergerak ke destinasinya. Sepanjang perjalanan ini sunyi sepi tanpa bicara. Ternyata aku dan Aqel lebih senang membisu melayan perasaan sendiri. Di benakku bersoal jawab tentang keadaan Datin Sofea saat ini. Di mataku terbayang kesugulan Haqem. Kupejamkan mataku. Tidak mampu aku bayangkan apa akan berlaku andai keadaan Datin Sofea serius. Haqem akan terhukum sepanjang hayatnya. Lalu aku juga akan menyalahkan diri seumur hidupku ini. Aku dan Haqem tidak akan bahagia biarpun hidup bersama. Masing – masing akan menyalahkan diri dan terhukum dengan kejadian hari ini. Ya Allah... selamatkan Datin Sofea. Andai semua ini menuntut hukuman dan pengorbanan, aku sanggup menjadi galang gantinya. Aku rela menanggungnya sendirian.

“Awak nak tunggu dalam kereta ni saja?” suara Aqel menyentakkanku. Aku terkejut apabila menyedari kami sudah sampai di perkarangan hospital. Kereta Peugeot RCZ Sports Coupe ini sudah berada di laman parkir. Aku berpaling ke arah Aqel yang sudah bersedia untuk keluar dari kereta ini. Betapa jauhnya aku mengalamun.

“Saya nak keluar” sahutku lalu bangkit dari dudukku. Kubiarkan Aqel melangkah di depanku. Aku masih setia mengekori langkah Aqel.

“Bilik rawatan Datin Sofea di depan tu. Awak dah sedia nak berhadapan dengan semua orang?” soal Aqel. Perlahan – lahan aku mengangguk dengan perasaan yang tidak yakin. Kubisikkan doa di dalam hati agar segalanya berjalan dengan baik. Beberapa langkah lagi menapak di depan pintu bilik itu, langkahku tiba – tiba terhenti. Aku seakan tiada kekuatan untuk berada di situ. Langkah Aqel terhenti. Aqel berpaling ke arahku. Pandanganku dan Aqel beradu.

“Aqel.... saya rasa nak tunggu di ruang di depan tu saja” tuturku. Aqel mengangguk dan tersenyum. Tiada bantahan langsung.

“Awak tak payah susah hati. Datin Sofea takkan apa – apa. Saya akan beritahu awak tentang keadaan dirinya” jelas Aqel. Aku mengangguk. Berbesar hati dengan pertolongan Aqel ini. Memang aku ingin sangat mengetahui keadaan Datin Sofea tika ini. Aku juga ingin Aqel menyampaikan pesananku pada Haqem memintanya agar bertenang. Namun tidak mampu kuluahkan.

“Terima kasih, Aqel” tuturku menghargai pengertiannya ini.

“Saya pergi dulu” ujar Aqel lalu menyambung langkahnya kembali. Aku hanya mampu menyoroti langkah Aqel sehinggalah kelibatnya lenyap di sebalik pintu itu. Aku berpatah balik ke ruang legar pesakit luar. Lantas melabuhkan dudukku di kerusi yang agak terasing daripada orang lain. Aku ingin bersendirian menenangkan diri sehinggalah Aqel muncul kembali. Aku dengan kesabaran akan menunggu Aqel biarpun hatiku melonjak – lonjak hendak mengetahui keadaan Datin Sofea sekarang.

‘Ya Allah.... aku masih mampu menghadapi keperitan dan kesakitan yang Engkau jadikan ujian ke atasku. Biarpun aku menangis dan merintih kepiluan, aku redha ya Allah. Namun ya Allah... janganlah Engkau pindahkan apa yang aku alami ini kepada Haqem hanya kerana cintanya kepadaku. Ya Allah aku tahu ...... sesungguhnya Haqem sangat memerlukan Datin Sofea melebihi dirinya memerlukan aku. Maka janganlah Engkau ambil Datin Sofea tika ini. Berilah kesempatan kepada hamba – hambaMu yang kerdil dan lemah ini memohon ampun dan sujud di kaki seorang insan yang bergelar ibu. Aku perlukan pertolongan-Mu ya Allah...Perkenankanlah doaku ini ya Allah... ya Rabbi, Tuhan yang berkuasa di semester alam ini. Amin’.

  “Lia....” namaku dipanggil. Aku mendongak.

“Haqem....” Aku terkedu. Haqem sudah berada di depanku sekarang. Dia masih mampu tersenyum biarpun tidak seceria seperti biasa. Haqem melabuhkan duduknya di depanku.

“Aqel  mana?” soalku. Mungkin Aqel sedang menantiku di dalam keretanya. Andai begitu aku akan meminta Aqel pergi saja tanpa perlu menungguku. Aku ingin berada di sisi Haqem tika ini biarpun hanya dari kejauhan.

“Dia ada di dalam bilik tu bersama Bella menemani mama yang sedang tidur berehat” jelas Haqem. Rupanya Bella ada di situ. Aku menarik nafas lega. Ternyata pilihanku untuk berada di sini adalah tepat.

“Aqel beritahu saya yang awak berada di sini” jelas Haqem.

“Tak payah awak datang sini. Awak perlu jaga Datin Sofea” tuturku. Haqem tersenyum. Dia menatapku.

“Saya juga risaukan awak” tuturnya.

“Saya baik – baik saja. Aqel ada bersama saya” jelasku. Haqem menatapku lama.

“Ya... Aqel akan sentiasa bersama awak. Jadi saya tak perlu risau sangat” sahut Haqem. Aku mengangguk. Saat ini Haqem hanya perlu fikirkan tentang Datin Sofea.

“Saya pun boleh jaga diri sendiri. Awak mesti beri perhatian sepenuhnya pada Datin Sofea. Dia sangat perlukan awak” nasihatku. Haqem mengangguk. Senyap. Haqem melepaskan keluhan beratnya. Dia tertunduk menatap lantai.

“Saya benar – benar takut, Lia. Andai berlaku sesuatu buruk pada mama ... saya takkan maafkan diri saya” tutur Haqem kesal. Aku tahu Haqem menyesal atas tindakannya itu. Dia menyalahkan dirinya kerana telah membahayakan nyawa Datin Sofea. Perasaan bersalah menerpa dalam diri ini. Disebabkan mahu mempertahankan aku, Haqem bertindak sedemikian.   

“Saya faham perasaan awak Haqem. Maafkan saya.. saya yang bersalah” tuturku. Haqem berpaling menatapku. Dia geleng kepala.

“Kalaulah saya mampu terus menjauhi awak alangkah baiknya” keluhku kesal lantas menyalahkan diri. Haqem menggeleng lagi.

“Saya tak mahu awak menjauhi saya” tegas Haqem. Aku tersenyum.

“Pergilah temankan Datin Sofea. Saya dan Aqel perlu balik ke pejabat semula” jelasku. Aqel mesti berada di KDUT memandangkan Haqem berada di sini. Haqem mengangguk.

“Saya akan telefon awak nanti” janji Haqem. Aku mengangguk. Haqem bangkit dari duduknya namun tidak terus melangkah. Dia menatapku semula.

“Saya mahu awak terus bersama saya. Jangan sesekali jauhi saya” tutur Haqem serius. Aku terkedu. Sebak dan terharu aku mendengarkan bicara Haqem ini. Haqem meninggalkan aku bersendirian di sini. Ya Allah... aku memang mahu membahagiakan Haqem. Namun Datin Sofea juga merupakan sebahagian dari kebahagiaan hidup Haqem. Perkara yang menyedihkan... aku dan Datin Sofea tidak mungkin menjadi keluarga. Perempuan kaya itu tidak perlukan aku. Ohh... aku penasaran sekarang! Pandangan kulontar kepada Aqel yang sedang mengatur langkah ke arahku. Aqel tersenyum. Tanda tiada sesuatu yang serius sedang berlaku. Mungkin Datin Sofea dalam keadaan baik.

“Mari kita balik” ajak Aqel. Aku mengangguk lalu bangkit dari dudukku. Aku melangkah seiringan dengan Aqel ke muka pintu utama. Kami bergerak ke parkir kereta.

“Hoi.... perempuan tak tahu malu...!!!!” Langkahku dan Aqel terhenti. Serentak aku dan Aqel berpaling. Bella sedang melangkah dengan garangnya mendekati kami. Wajahnya menyinga. Betapa murkanya Bella kepadaku.

“Awak nikan memang tak tahu malu. Dalam keadaan Datin Sofea tenat begitu awak sembunyi – sembunyi lagi nak jumpa Haqem!” jerkah Bella tanpa pedulikan manusia yang lalu lalang di perkarangan hospital ini. Aku terkedu.

“Saya... sa..”

“Awakkan dah tahu Datin Sofea tak suka awak jumpa Haqem lagi! Awak begitu bodohkah sampai tak faham cakap orang lain...!” tingkah Bella memotong bicaraku. Aku menelan liur pahitku. Bicara Bella langsung tidak mempertimbangkan perasaanku. Betapa aku malu kepada Aqel dan malu kepada orang di sekeliling yang sedang menoleh – noleh ke arah kami.

“Awak tak boleh cakap begitu pada Flora!” tiba – tiba saja Aqel bersuara lantang buat Bella tersentak. Bella mengetap bibir menahan perasaan geramnya.

“Saya yang minta Haqem jumpa Flora. Saya tak mahu Flora rasa bersalah dan disalahkan dalam hal ini. Sebagai tunang dia saya wajib melindungi dirinya” tegas Aqel serius. Aku tergamam. Pembelaan Aqel ini membuatkan aku terdiam.

“Tunang dia? Awak membiarkan tunang awak sentiasa bersama bekas kekasih pertamanya?” soal Bella tersenyum sinis.

“Awak tak mengetahui apa yang saya tahu. Jadi awak kena jaga perlakuan awak. Jangan menuduh Flora sesuka hati awak. Saya takkan berdiam diri kalau ada yang cuba sakiti Flora” tegas Aqel memberikan peringatan serius. Aku terkedu, sebak dan terharu. Semuanya bercampur baur menjadi satu.

“Lebih baik kalau awak beri peringatan kepada tunang awak ni. Kalau awak tak mahu dirinya disakiti jauhi Haqem mulai sekarang” tegas Bella.

“Saya tahu apa yang perlu saya lakukan. Awak tak perlu ajar saya” tingkah Aqel.

“Baguslah kalau macam tu. Untuk pengetahuan kalian, hari ini Haqem dah bersumpah dengan Datin Sofea akan bernikah dengan saya. Jadi kalau awak masih berangan – angan nak bersama Haqem kembali, saya nasihatkan awak jangan buang masa. Saya dan Haqem akan bernikah bila dah tiba masanya nanti. Jadi kalian juga patut bernikah” tutur Bella dengan senyuman puas yang terukir di bibirnya. Bagaikan kemenangan sudah berpihak kepadanya. Bella terus melangkah meninggalkan aku dan Aqel yang masih terpacak di situ. Aqel berpaling ke arahku.

“Awak okey?” soal Aqel. Aku tersenyum dan mengangguk.

“Marilah kita balik” tuturku mengajaknya lalu melangkah mendahului langkah Aqel ke arah Peugeot RCZ Sports Coupe. Aku duduk di sebelah Aqel. Kulontar pandangan keluar cermin kereta yang mula bergerak ini. Sunyi sepi.       

“Saya mahu awak terus bersama saya. Jangan sesekali jauhi saya” suara Haqem berbisik di telingaku. Aku tersenyum sendiri. Ya Allah .... betapa sukarnya kehidupan ini.

“Awak dan Haqem patut bernikah sekarang” suara Aqel memecah kesepian.

“Apa?” soalku tersentak. Barangkali aku tersilap dengar.

“Awak dan Haqem patut bernikah sekarang” ujar Aqel mengulangi bicaranya. Aku tergelak sendiri. Saranan Aqel tidak dapat diterima akalku.

“Kalau betul awak dan Haqem nak hidup bersama, kalian harus bernikah sebelum terlambat. Saya cukup kenal dengan sikap Datin Sofea. Dia takkan mengalah dan bertolak ansur dengan mudah. Dia rela kehilangan apa saja daripada hajatnya tak tercapai. Takkan awak nak berpisah dengan Haqem untuk kedua kalinya?” tegas Aqel. Aku geleng kepala.

“Patutkah tunang saya cakap begini?” soalku.

“What?” terkebil – kebil Aqel menatapku.

“Baru tadi awak beritahu Bella yang saya ini tunang awak. Sekarang awak nak suruh saya nikah dengan Haqem. Logikkah?” soalku bergurau. Aqel terus tergelak.

“Sebab awak tak mahu jadi isteri saya kerana Haqem. Jadi awak harus bernikah dengan Haqem” tutur Aqel bersahaja. Aku terdiam dan terus teringat pada hajat hati mak dan Mak Long. Aku telah menggecewakan mak dan Mak Long.

“Flora.... ada orang telefon awak” suara Aqel menyentakkanku. Kedengaran deringan telefon bimbitku. Laju tanganku menyelongkar tas tanganku. Nama Aziq terpamer di dada skrin.

 “Assalamualaikum...ya Along ni” sahutku.

“Along dah lupakah hari ni janji dengan Aziq dan Cikgu Firdaus nak pergi memancing. Along tak ambil cuti ke?” bertalu – talu pertanyaan yang diajukan oleh Aziq kepadaku.

“Ya Allah... Along lupalah. Minta maaf ye...” sahutku rasa bersalah kepada Aziq dan Cikgu Firdaus.

“Macam mana ni.... Aziq bersama Cikgu Firdaus sekarang. Kami tunggu Along ni” tutur Aziq bernada rajuk. Aku menghela nafas.

“Nak batalkah ke? Sianlah Cikgu Firdaus dah susah – susah datang sini” rungut Aziq menyalahkanku secara tidak terang – terangan.

“Jangan batalkan. Nanti ambik Along di depan bakeri yang selalu kita pergi tu” pintaku. Aziq sangat arif dengan tempat itu.

“Betulkah ni Along boleh pergi?” soal Aziq teruja. Suara Aziq sudah ceria.

“Betul. Sekejap lagi kita jumpa” ujarku meyakinkannya.

“Okey... sekejap lagi Aziq dan Cikgu Firdaus datang jumpa Along” ujar Aziq.

“Okey... assalamualaikum...” Kutekan punat merah. Suara Aziq sudah tidak kedengaran lagi. Aku menatap Aqel yang sedang berpaling ke arahku.

“Saya nak kerja half day hari ni. Boleh ke?” soalku sekali gus meminta keizinan daripada Aqel. Berkerut dahi Aqel menatapku.  

 “Awak nak pergi mana?” soal Aqel hairan.

“Saya baru je ingat yang saya sepatutnya ambil cuti hari ni. Saya dah janji dengan Aziq dan Cikgu Firdaus nak pergi memancing” jelasku dan berharap Aqel akan memberi keizinan untukku bercuti.

“Hujung minggukan lebih sesuai pergi memancing” komen Aqel.

“Aqel.... saya mahu menenangkan diri” ujarku meluahkan isi hatiku. Senyap. seminit kemudian Aqel mengangguk buat aku tersenyum.

“Terima kasih, Aqel” tuturku senang hati.

“Boleh awak tolong turunkan saya di depan tu. Mereka akan datang jemput saya di situ” jelasku. Aqel patuh saja dengan permintaanku. Aku berpaling ke arah Aqel.

“Terima kasih banyak – banyak untuk hari ni. Saya juga nak minta maaf banyak – banyak sebab banyak buat salah pada awak” tuturku serius. Aqel tersenyum.

“Berapa banyak awak nak cakap ni.... Berulang – ulang cakap banyak...” komen Aqel buat aku tergelak.

“Saya sepupu awak sebab tu banyak perkara yang saya boleh buat untuk awak” jelas Aqel. Aku mengangguk faham.

“Sebab itu juga saya tak boleh jadi isteri awak.... bukan sebab Haqem” jelasku menjawab bicara Aqel tadi. Aqel menatapku.

“Saya harap awak boleh menenangkan diri. Lupakan apa yang berlaku hari ini. Tak perlu risau. Datin Sofea akan sihat seperti biasa. Awak juga perlu fikirkan tentang cadangan saya tadi” pesan Aqel mengingatkan aku pada bicaranya yang mencadangkan agar aku bernikah dengan Haqem mendahului rancangan Datin Sofea.

“Saya tak mampu lakukan semua tu” sahutku lemah. Aqel menatapku.

“Awak....” Aqel mengeluh dan geleng kepala. Aku tahu Aqel tidak bersetuju denganku. Sudah lupakah Aqel tentang kewajipan seorang anak yang mesti taat kepada bondanya. Aqel juga begitu taat kepada Mak Long. Namun bezanya sikap Mak Long tidak serupa dengan Datin Sofea. Alhamdulillah... Mak Long seorang yang serba sederhana. Beruntunglah Aqel memiliki ibu seperi Mak Long. Cabaran dan dugaan Allah berikan kepada Haqem untuk berhadapan dengan Datin Sofea. Nasib hidup seseorang memang tidak sama.  

 “Aziq dan Cikgu Firdaus dah sampai tu. Terima kasih kerana awak masih bersama saya” tuturku. Aku merasakan memang patut aku berbicara begini kepada Aqel. Hakikat yang aku harus terima bahawa Aqel akan sentiasa muncul di saat aku bersedih dan memerlukan kawan. Baru aku menyedari bahawasanya Allah telah menganugerahkan sepupu terbaik buatku yang sentiasa bersamaku. Aqel kembali mempamerkan wajah bersahajanya. Sifat dingin membekunya belum terhakis dalam dirinya.

“Esok jangan lupa datang kerja. Dapat banyak ikan nanti jangan lupa masak gulai lemak cili api untuk saya” tutur Aqel dengan wajah statiknya. Aku terus tergelak. Aqel masih dengan pandangan kosongnya menatapku.

“Selalunya kalau memancing saya ni tak berezeki. Saya hanya mahu temankan Aziq dan Cikgu Firdaus memancing” ujarku menyahut permintaan Aqel. Aqel mencebik ke arahku. Pasti dia sedang mengutukku setelah mendengar pengakuanku ini.

“Awak pergilah tidur kat rumah. Rasanya itu lebih berfaedah” saran Aqel. Aku tersengih. Betul juga cadangan Aqel ini. Namun aku telah berjanji dengan Aziq untuk bersama mereka hari ini.

“Bye....” Perlahan – lahan aku menutup daun pintu kereta Peugeot RCZ Sports Coupe ini. Aqel meneruskan pemanduaan. Sekelip mata saja bayangan Peugeot RCZ Sports Coupe ini hilang dari penglihatanku. Aku terus melangkah ke arah Aziq dan Cikgu Firdaus yang sedang menanti kedatanganku.

“Assalamualaikum....” sapaku lantas menyelinap masuk ke dalam kereta Waja Cikgu Firdaus ini. Duduk bersandar di kerusi penumpang belakang.

“Along dan abang Aqel dari mana?” suara Aziq melontar pertanyaan kepadaku.

“Jenguk kawan sekerja di hospital tadi” sahutku. Serta merta aku terbayang wajah sugul Haqem. Kasihan Haqem. Perasaan bersalah menebal dalam diriku. Ya Allah kurniakanlah kesejahteraan-Mu kepada Datin Sofea. Amin.

“Nak memancing kat mana ni?” soalku mengajak Aziq dan Cikgu Firdaus berbual. Tidak mahu suasana sepi ini berterusan. Janggal rasanya perjalanan yang panjang disulami dengan kebisuan.

“Tempat yang paling banyak ikan” sahut Aziq berahsia.

“Kat kolam ternakan ikan ke?” tekaku. Cikgu Firdaus dan Aziq terus saja tergelak. Pasti mereka sedang mentertawakanku.

“Buat apa nak pancing kat kolam, tak mencabar langsung” perli Aziq.

“Dah kamu kata tadi tempat banyak ikan.. mestilah kolam ternakan ikankan...” balasku menegakkan hujahku. Cikgu Firdaus tersenyum.

“Apalah Along ni ...” kutuk Aziq. Aku tersengih. Nampak sangat memancing bukan hobiku. Mungkin aku harus ikut saja nasihat Aqel tadi.... tidur di rumah. Mudah – mudahan memancing ini akan membuatkan jiwaku kembali tenang. Ternyata Aziq mahupun Cikgu Firdaus masih mahu berahsia denganku, sehinggalah kami sampai di pinggir sebuah kampung. Aku keluar dari kereta menyertai Cikgu Firdaus dan Aziq yang nampak teruja sangat dan sudah tidak sabar – sabar lagi hendak melabuhkan pancing. Kupandang di sekelilingku. Pemandangan menghijau yang menyegarkan dan mempesonakan. Angai sepoi – sepoi membuaiku seketika. Betapa tenangnya. Kini aku berada di lokasi yang mendamaikan.

“Cik Lia nak pancing ke? Ni saya ada bawa pancing lebih” suara Cikgu Firdaus menyentakkanku. Aku berpaling. Cikgu Firdaus dan Aziq sudah berada di kawasan pilihan masing – masing. Bila – bila masa saja akan melabuhkan pancing.

“Boleh juga” sahutku lalu mendekati Cikgu Firdaus. Aku melabuhkan dudukku di sebelah Cikgu Firdaus. Posisi dua depa tangan jaraknya antara aku dengan Cikgu Firdaus. Tidak  mahu terlalu dekat demi keselesaan diri masing – masing. Pancing yang dipinjamkan kepadaku sudah siap dipasang umpan oleh Cikgu Firdaus. Aku terus melabuhkan pancing ini ke dalam sungai. Lagi cepat aku melontar umpan ke dalam sungai lagi cepat aku dapat ikan. He..he...he.... Yakin saja aku akan memperoleh hasilnya! Bukan sesuatu yang mustahil memandangkan sungai ini banyak ikan. Itu yang Aziq beritahu aku tadi. Aku terus memerhatikan pancingku.

 “Cik Lia diam dan muram je?” tegur Cikgu Firdaaus. Aku tersenyum sekilas. Bagaimana aku mahu girangkan hati ini jika Haqem sekarang bersedih dan berduka. Apatah lagi akulah puncanya. Aku tidak boleh membohongi diriku lantas tidak mempedulikan situasi Haqem tika ini.

“Ada kecemasan di tempat kerja tadi. Rasa terkejut masih tak hilang lagi” ujarku. Cikgu Firdaus mengangguk – angguk. Senyuman terukir di bibirnya.

“Semuanya okeykan sekarang?” soal Cikgu Firdaus lagi. Aku mengangguk seraya menghela nafas. Mudah – mudahan Datin Sofea cepat pulih dan Haqem sudah mampu bertenang.

“Kalau macam tu Cik Lia janganlah bersedih lagi” pinta Cikgu Firdaus menyentakkanku. Betulkah sedemikian reaksiku tika ini?

“Betulkah muka saya nampak bersedih, Cikgu Firdaus?” soalku. Cikgu Firdaus mengangguk dan tersenyum. 

“Sedih yang panjang....” tutur Cikgu Firdaus perlahan. Tersentak aku. Kutatap Cikgu Firdaus. Bicaranya terlalu dalam maknanya. Adakah tiada rahsia antara Aziq dengannya? Betulkah Aziq sudah mencanang kisah hidupku kepada Cikgu Firdaus?

“Hey.... Cikgu Firdaus ni macam Pak Nujum pula” Aku tergelak. Cuba menukar putik – putik keseriusan ini. Cikgu Firdaus turut tergelak.

“Memang pun saya Pak Nujum, Cik Lia. Cik Lia jangan tak tahu pula” gurau Cikgu Firdaus.

“Hey.... takutnya saya...” sahutku buat – buat takut. Kemudian tawaku dan Cikgu Firdaus bersatu.

“Tak payahlah bercik – cik dengan saya Cikgu Firdaus. Janggallah panggil saya begitu” luahku. Seingatku aku pernah menegur dan memohon kepada Cikgu Firdaus agar tidak memanggilku sedemikian.

“Hey... terlupa pula saya yang awak tak suka saya panggil cik... Sorry” tutur Cikgu Firdaus sambil tersengih. Cikgu Firdaus kembali mengingati perkara itu.

“Baiklah... saya takkan bercik – cik dengan awak lagi. Saya panggil awak Lia” tutur Cikgu Firdaus.

“Kan bagus macam tu.... nampak mesra” pujiku cukup senang andai Cikgu Firdaus boleh memanggilku sedemikian. Aku dan Cikgu Firdaus bertukar senyuman. Kemudian berpaling ke arah Aziq yang menjarakkan diri dariku dan Cikgu Firdaus.

“Pancinglah kat sini!” panggilku seraya melambaikan tangan ke arah Aziq. Terasa Aziq menjauhkan diri semata – mata mahu membiarkan aku bersama Cikgu Firdaus. Laju Aziq menggeleng.

“Tak nak pancing kat sana sebab Along dan cikgu asyik berbual.... bising. Nanti takde ikan datang” ujar Aziq sedikit melaung. Cikgu Firdaus tergelak. Aku terus mencebik ke arah Aziq. Alasan dia saja. Macamlah aku tidak dapat meneka hajat hatinya yang menggunung itu. Aziq pastinya akan gembira andai Cikgu Firdaus bukan setakat menjadi gurunya malah abang iparnya. Aku tahu Aziq cuba menemukan jodohku dengan Cikgu Firdaus, guru kesayangannya ini.  Seminit kemudian aku dan Cikgu Firdaus sudah tidak bersuara lagi. Mula fokus pada pancing masing – masing. Tambahan pula aku perlu banyak menjana idea untuk terus berbual panjang dengan Cikgu Firdaus.

“Lia... pancing awak. Tarik sekarang!” laung Cikgu Firdaus menyentakkanku. Aku terus saja menarik pancingku. Terasa sedikit berat. Umpan sudah mengena pada mangsanya.

“Boleh tarik?” soal Cikgu Firdaus yang sudah bangkit untuk menghulurkan bantuannya. Aku mengangguk.

“Tarik perlahan – lahan... jangan mengejut. Risau kalau – kalau ikan terlepas” pesan Cikgu Firdaus. Aku menurut saja nasihat Cikgu Firdaus. Tersenyum gembira aku tatkala melihat bukan ikan tetapi ibu udang galah sudah tergantung di pancingku. Terbukti ada juga tuahnya diriku. Cikgu Firdaus telah membantuku memisahkan udang galah ini dari mata pancing. Kemudian memasang umpan. Aku hanya tahu melabuhkan pancing ke sungai untuk menunggu mangsa seterusnya. Beberapa minit kemudian pancing Cikgu Firdaus pula yang mengena mangsanya. Begitu juga dengan Aziq. Bagaikan bergilir – gilir pula pancing kami menjerat mangsanya. Genap dua jam memancing di sini, banyak juga hasil pancing yang diperoleh. Memang betul kata Aziq tempat ini banyak ikan. Hasil pancingku seekor udang galah dan dua ekor ikan sungai. Selebihnya hasil tangkapan pancing Aziq dan Cikgu Firdaus. Walaupun aku penyumbang hasil tangkapan paling sedikit, namun sudah cukup buat aku gembira dan bangga. Sekurang – kurangnya aku tidak pulang dengan tangan kosong.

“Perut dah terasa lapar ni. Kalau ikan dan udang ni dimasak gulai lemak cili api sekarang pasti sedap sebab masih segar” tutur Cikgu Firdaus teruja.

“Betul cikgu... memang sedap” sahut Aziq tersengih menyokong bicara Cikgu Firdaus.

“Apa kata kita balik sekarang. Kemudian masak dan sama – sama menikmatinya” cadang Cikgu Firdaus.

“Cadangan yang baik. Marilah...” sahut Aziq tidak menyabar.

“Siapa yang nak masak gulai lemak cili api ni?” soalku gusar.

“Alonglah.... kan Along orang perempuan” tutur Aziq bersahaja. Besar anak mataku menatap Aziq dan Cikgu Firdaus.

“Saya tak reti masak gulai lemak cili api” sahutku berterus terang. Cikgu Firdaus tersenyum. Aziq memcebik memerliku.

“Takpe saya akan tolong awak” tutur Cikgu Firdaus sambil mengemas peralatan pancingnya serta hasil tangkapan. Kemudian melangkah ke keretanya sambil diekori oleh Aziq. Aku mengejar langkah mereka.

“Nak masak kat mana?” soalku. Pertanyaanku tidak dijawab. Aziq dan Cikgu Firdaus saling berpandangan dan tersenyum buat aku curiga.

“Kita nak masak kat mana ni?” soalku mengulangi pertanyaanku.

“Kat rumah ler” sahut Aziq masih berahsia denganku.

“Rumah mak?” soalku mahu jawapan yang terperinci. Aziq mengangguk sambil tersenyum. Aku menghela nafas panjang. Lega. Sekurang – kurangnya mak ada membantu masak lemak cili api. Wow.... sudah terbayang kelazatan masak gulai lemak cili api ikan sungai dan udang galah yang segar! Pasti menjanjikan kelazatan yang berganda – ganda. Mesti makan banyak hari ini kalau tidak rugi. Sudah terbayang di mataku hidangan tengah hari yang begitu menyelerakan. Bolehlah jemput Aqel datang ke rumah nanti memandangkan dia pun sedang mengidamkan masak lemak cili api. Alangkah baiknya kalau Haqem juga dapat bersama. Pasti sesi makan tengah hari lebih meriah lagi. Namun semua itu tidak mungkin terjadi. Bimbang jika mak dan Aziq menolak kehadiran Haqem di rumah mak.

“Kita nak pergi mana ni?” soalku hairan tatkala mula menyedari kereta waja ini tidak melalui jalan yang sama tadi.

“Relakslah Along. Kejap lagi sampailah kita ni” ujar Aziq menenangkanku. Tidak mungkin Aziq dan Cikgu Firdaus berbuat jahat denganku. Kereta waja ini membelok memasuki jalan kecil lalu berhenti di laman sebuah rumah kayu tradisional yang unik dan cantik. Aku menjengukkan kepalaku ke tingkap. Seorang perempuan berusia sedang menuruni anak tangga untuk menyambut kedatangan kami.

“Lia, kita dah sampai rumah mak saya” ujar Cikgu Firdaus buat aku terlopong. Perempuan berusia itu pasti ibu Cikgu Firdaus. Aziq dan Cikgu Firdaus terus saja keluar dari kereta Waja ini. Aku yang masih tergamam dengan kunjungan ke sini bergegas keluar. Cikgu Firdaus mengucup tangan perempuan itu lalu memeluknya. Aziq yang berdiri di sisi turut menghulurkan tangan untuk bersalam. Aku pun turut sama bersalam dengan ibu Cikgu Firdaus.

“Ni pasti Liakan?” tekanya mengejutkan aku. Laju aku mengangguk. Tidak sangka perempuan ini mengetahui namaku. Kupandang Aziq yang sedang tersenyum lebar memerhatikan aku bersama perempuan ini. Pasti ini bukan kunjungan pertama Aziq datang ke sini. Nampak sangat Aziq mesra dengan ibu Cikgu Firdaus.

“Apa khabar mak cik?” soalku cuba mengukir senyuman sekali gus menghilangkan rasa terkejut dan gemuruhku. Rasa – rasa macam mahu berkenalan dengan mak mertua pula.

“Alhamdulillah sihat.... Marilah kita naik ke rumah.... kat luar ni panas” ujarnya mesra. Aku mengangguk.

“Jemput naik ke rumah, Lia” ujar Cikgu Firdaus mempersilakan aku masuk ke dalam rumah ibunya ini. Aku mengangguk dengan perasaan berbaur – baur. Segan ada, bimbang pun ada. Aziq mendahuluiku. Langkahnya seiringan dengan langkah ibu Cikgu Firdaus itu. Memang mereka sudah saling mengenali memandangkan Aziq nampak begitu mesra dengan perempuan itu. Rasanya ini bukan pertemuan pertama mereka.

“Cikgu Firdaus... saya tak reti nak masak gulai lemak cili api ler...” bisikku. Cikgu Firdaus tersenyum. Aku pula bukan main menggelabah.

“Jangan risau, mak saya akan ajar awak nanti” sahut Cikgu Firdaus. Fuhhh....buat malu saja. Rasa menyesal pun ada sebab tidak belajar sungguh – sungguh dengan mak. Berat langkahku memasuki ruangan dapur tatkala masa untuk menyediakan hidangan makan tengah hari sudah sampai.

“Kita masak gulai lemak cili api ye ikan – ikan ni. Udang galah ni Firdaus suruh Lia bawa balik nanti, buah tangan untuk mak Lia” tutur perempuan ini. Aku tersenyum. Cadangan yang tepat. Bukannya apa bimbang kalau ada menu tambahan yang terpaksa aku masak. Sekurang – kurangnya tidak perlulah aku menunjukkan bakat terpendamku. He....he....he... Selamat – selamat.

“Mak cik, saya ni bukan reti masak pun. Mak cik kena ler bagi tunjuk ajar pada saya cara – cara nak masak gulai lemak cili api” ujarku berterus – terang. Daripada berbohong dan buat – buat pandai, lebih baik bercakap benar. Nanti tidak fasal – fasal gulai lemak cili api yang aku masak tidak boleh dimakan. Tidak berbaloi pula dengan tenaga memancing berjam - jam yang dicurah hari ini. Paling penting risau buat Aziq dan Cikgu Firdaus kempunan hendak merasa gulai lemak cili api.

“Jangan risau Mak Tie akan ajar Lia macam mana nak masak gulai lemak cili api”

“Terima kasih mak cik” tuturku mula tersenyum. Lega.

“Panggil Mak Tie je... lebih mesra” pintanya. Aku mengangguk. Lima minit kemudian, Mak Tie sudah memulakan sesi pengajarannya. Aku begitu tekun menjadi pembantu dan mendengar setiap arahan Mak Tie. Pengajaran yang sangat berguna untuk menambat hati suami suatu hari nanti. Aku tersenyum sendiri. Memasak sambil berbual – bual mesra dengan Mak Tie. Jelas Mak Teh seorang yang begitu menyenangkan.

“Lia dah lama kenal dengan Firdaus ke?” soal Mak Tie. Sedikit tersentak aku mendengar pertanyaan ini.

“Tak silap saya ini kali ketiga saya bertemu dengan Cikgu Firdaus. Baru je kenal” jelasku. Bimbang juga kalau Mak Tie merasakan akulah calon menantunya.

“Ohh....” Mak Tie mengangguk faham. Namun suaranya nampak sedikit kecewa. Mungkin dia mengharapnya jodoh Cikgu Firdaus dengan segera. Mana tahu terlintas di fikirannya akulah kekasih hati anak mudanya ini. Kasihan Mak Tie jika dia ada andaian silap begini.

“Cikgu Firdaus... lelaki yang baik. Suatu hari nanti pasti dia akan jumpa isteri yang baik juga” tuturku cuba menyenangkan hati Mak Tie, malah inilah doa tulusku untuk Cikgu Firdaus. Mak Tie tersenyum dan mengangguk.

“Mak Tie pun berharap macam tu juga” sahutnya. Di dunia ini mana ada ibu yang mengharapkan anaknya tidak hidup bahagia. Mesti mereka mahukan yang terbaik dalam hidup anak – anak. Mak tidak pernah putus – putus berdoa semoga aku dipertemukan dengan lelaki yang baik. Malah mak percaya sudah ada lelaki yang terbaik Allah ciptakan untukku. Begitu juga Datin Sofea memilih Bella untuk jadi menantunya kerana dia percaya hanya gadis itu yang boleh membahagiakan Haqem.

 Sesi makan tengah hari berlangsung dengan meriahnya walaupun hanya kami berempat. Masakan Mak Tie memang lazat sehingga menjilat jari. Setanding dengan masakan mak. Begitu berselera Cikgu Firdaus dan Aziq menikmati hidangan tengah hari ini.

“Tambah lagi, Lia” saran Mak Tie. Aku geleng kepala.

“Sedikit je awak makan?” tegur Cikgu Firdaus.

“Mesti Mak Tie masak tak sedapkan” teka Mak Tie macam orang berjauh hati pula.

“Hey.... tek delah macam tu. Memang sedap pun Mak Tie masak” tingkahku tidak bersetuju dengan kenyataannya itu. Mak Tie dan Cikgu Firdaus tersenyum.

“Along memang tak kuat makan, Mak Tie” sampuk Aziq menjadi penyelamatku.

“Tapi... kuat berangan” tambah Aziq mengenakan aku pula.

“Aziq....” tegurku geram sambil menatap tajam ke arahnya. Aziq tersengih – sengih panjang. Mak Tie dan Cikgu Firdaus tersenyum – senyum.

“Orang kuat berangan maknanya sedang dilamun cinta. Betul ke Lia?” soal Mak Tie hampir – hampir buat aku tersedak. Laju aku meneguk air di gelas.

“Mana ada, Mak Tie” nafiku. Aziq sudah tergelak – gelak. Cikgu Firdaus masih dengan senyumannya. Hey.... geramnya dengan Aziq! Pandai – pandai dia buat cerita.

“Makan tak kenyang, mandi tak basah, tidur tak lena...he...he....he...” Aziq tersengih – sengih. Bijak pula dia berperibahasa kala ini. Bukan main lagi dia mengenakan aku.

“Tak percayalah saya orang mandi tak basah” tingkahku. Cikgu Firdaus dan Mak Tie terus saja gelak. Aku sengaja buat – buat tidak faham.

“Yelah... saya pun tak percaya orang mandi tak basah” sahut Cikgu Firdaus menyokongku. Aziq hanya tersengih – sengih.

“Seronok juga dapat makan beramai – ramai macam ni. Lebih meriah kalau mak Lia ada sama. Kan lebih baik kalau kita jadi sebuah keluarga” tutur Mak Tie buat aku terdiam. Cikgu Firdaus sempat melirik ke arahku. Aziq masih dengan sengihannya sambil menatapku.

Usai menikmati hidangan tengah hari, aku membantu Mak Tie mencuci pinggan mangkuk dan mengemas dapur. Memandangkan sudah lama berada di rumah ini, aku dan Aziq memohon diri untuk pulang. Kebetulan pula Cikgu Firdaus ada urusan di bandar.

“Balik dulu, Mak Tie. Terima kasih kerana sudi terima kunjungan Lia dan Aziq dengan baik dan masak sedap – sedap tadi” tuturku berbesar hati dengan layanan mesra yang kami terima daripada Mak Tie. Mak Tie tersenyum.

“ Datanglah lebih kerap ke sini. Bawa mak sekali” pesan Mak Tie. Aku mengangguk. Namun tidak berani berjanji.

“Pergi dulu, Mak Tie” tuturku seraya bersalam dengannya.

“Hari ni Mak Tie... Esok – esok nama kat hujung tu dah hilang. Jadilah mak” bisik Aziq yang sudah berdiri di sebelahku menunggu giliran untuk bersalam dengan Mak Tie. Laju aku menyiku lengan Aziq. Celupar sangat mulutnya. Tidak tahulah sama ada Mak Tie dapat mendengar bisikannya itu. Harap – harap butir bicaranya itu tidak jelas di telinga Mak Tie. Mak Tie tersenyum.

“Kirim salam pada mak ye” pesan Mak Tie. Serentak aku nak Aziq mengangguk lalu melangkah ke arah Cikgu Firdaus yang sudah berada di dalam kereta sedang menanti kedatangan kami. Sebelum kereta ini jauh meninggalkan perkarangan rumah Mak Tie, sempat juga aku dan Aziq melambaikan tangan ke arah Mak Tie. Sepanjang perjalanan ini, Aziq dan Cikgu Firdaus begitu rancak berbual – bual. Hanya sesekali aku mencelah perbualan mereka. Itupun jawapan pertanyaan yang diajukan mereka kepadaku. Selebihnya aku lebih banyak mendiamkan diri. Aku kembali memikirkan tentang keadaan Datin Sofea dan Haqem tika ini. Betapa aku belum mampu melenyapkan kebimbanganku sepenuhnya.

“Terima kasih...” ujarku kepada Cikgu Firdaus tatkala memijak halaman rumah mak. Bererti Cikgu Firdaus sudah selamat menghantar kepulanganku dan Aziq. Cikgu Firdaus mengangguk dan tersenyum.

“Saya harap awak tak ambil hati dengan apa saja yang keluar dari mulut mak saya” tutur Cikgu Firdaus. Aku menggeleng kepala.

“Mak Tie seorang yang baik hati. Beruntung Cikgu Firdaus ada mak sebegitu” pujiku telus. Cikgu Firdaus tersenyum.

“Ya... sebaik mak awak juga” balas Cikgu Firdaus memuji mak. Aku mengangguk.

“Ya...” sahutku menerima pujian itu. Memang mak seorang ibu yang baik. Aku tidak pernah menafikan kenyataan itu.

“Cikgu Firdaus berbual – buallah dengan Aziq. Mungkin ada perkara lagi yang mahu dibualkan” tuturku lalu memohon diri untuk beredar dari situ. Cikgu Firdaus mengangguk. Aziq yang baru saja muncul sekembalinya menyimpan peralatan memancing ke dalam stor di belakang rumah. Aku sudah memulakan langkahku menjauhi mereka. Segera kukeluarkan telefon bimbitku. Lantas menulis mesej.

~ Saya harap mama awak akan cepat sembuh. Saya di sini sentiasa bersama awak ~ Lalu kuutus mesej itu kepada Haqem. Semoga kedatangan mesej ini tidak mengganggu Haqem.