NamaKu Bukan Flora! 18

BAB 18

Aku bersiap lebih awal dari kebiasaan. Bahkan usai saja bersarapan dan memaklumkan kepergianku kepada mak, aku terus saja melangkah ke halaman rumah seperti mana yang Aqel arahkan dan demi memenuhi janjiku kepadanya. Tidak sampai 10 minit aku berdiri di halaman, dari kejauhan kelihatan kereta Peugeot RCZ Sports Coupe, Haria Grey milik Aqel meluncur penuh gaya semakin menghampiri halaman rumah dan akhirnya berhenti tepat – tepat di depanku. Bergegas aku menyelinapkan tubuhku ke dalam kereta mewah yang harganya ratusan ribuan ringgit ini. 

Aqel langsung tidak sempat memandangku walaupun hanya sekilas. Peugeot RCZ Sports Coupe terus saja meninggalkan halaman rumah keluargaku. Hampir sepuluh minit berlalu, Aqel masih mendiamkan diri. Begitu juga dengan aku. Dia tampak begitu dingin. Aku pula tidak tahu dari mana hendak memulakan bicara. Betapa kekoknya aku berada dalam suasana begini. Timbul pula kekesalanku berada di sebelah pemuda ini. Alangkah baiknya kalau aku menggunakan perkhidmatan teksi untuk sampai ke pejabat. Tidak pun aku menumpang kereta Nana. Ohh, mengapalah aku tidak terfikirkan kewujudan Nana! Aku melepaskan keluhan kecilku. Alhamdulillah akhirnya sampai juga ke perkarangan pejabat tanpa wujud sepatah kata pun antara aku dengan Aqel.

“Terima kasih kerana tumpangkan saya” ayat pertama yang keluar dari mulutku sekaligus pemecah kesunyian yang wujud sepanjang perjalanan tadi. Aku bergegas keluar dari kereta Aqel tanpa sempat melihat reaksi yang ditunjukkannya. Risau juga kedatanganku bersama Aqel ini disedari oleh Rania. Sesungguhnya aku tetap beringat dengan ancaman yang pernah keluar dari mulut gadis itu. Malah aku cukup sedar gadis seperti Rania akan mengotakan kata – katanya tanpa sebarang halangan mahupun pertimbangan waras. Perasaan Rania terhadap Aqel mengatasi segala – galanya.

“Flora....!” Langkahku yang baru saja bermula terus saja terhenti. Aku berpaling ke arah Aqel yang sedang bergerak mendekatiku. Kupandang Aqel yang sudah berada di sisiku.

“Kenapa awak mengeluh?” soalan agak pelik dilontar kepadaku.

“Mengeluh?” aku tertanya – tanya dengan soalan yang dikemukakannya ini. Aku mengundur memoriku ke belakang. Cuba mengimbas kembali tingkahlakuku sepanjang perjalanan. Kira – kira 30 minit aku bersama dengan Aqel tadi.

“Dalam kereta tadi awak mengeluh. Awak dah lupa ke?” soal Aqel cuba mengembalikan ingatanku pada situasi itu.

“Kenapa awak tak tanya saya pada tahun depan saja? Sepatutnya lepas saya mengeluh tu, awak terus tanya saya. Sekarang mana ler saya ingat lagi” rungutku dibalas dengan senyuman sinis Aqel.

“Awak nie betul – betul ler parah” tutur Aqel sinis juga.

“What!” Tajam saja pandanganku singgah di wajahnya. Aku kembali melangkah. Begitu juga Aqel yang sedikit tertinggal langkahnya di belakangku.

“Dia yang tak sedar betapa pelik dirinya tu. Bila perkara tu dah berlalu baru sibuk nak tahu. Agaknya otak dia tu lambat sangat nak proses maklumat he...he.... he...” omelku mengutuknya lantas tersengih sendiri.

“Alamak, motor aku ler!” baru saja aku teringatkan motor cabuk kesayanganku yang tertinggal semalaman di tempat parking. Aku berpaling dan berniat berpatah balik ke kawasan parking.

“Kenapa?” soal Aqel yang bertembung denganku.

“Motor saya ler” ujarku lalu mempercepatkan langkah ke kawasan parking. Aqel hanya memerhatikan gelagatku sambil terpacak di situ. Liar saja mataku mengesan kedudukan motorku. Setiap motor yang berada di tempat parking kuperhatikan. Aku masih gagal menemui motor cabuk kesayanganku itu sehinggalah pada motor terakhir yang ada di sini.

“Aqel, motor saya hilang ler!” laungku cemas tanpa dapat ditahan – tahan lagi. Aqel terus saja melangkah ke arahku.

“Awak pasti ke motor tu diletak kat sini?” soal Aqel. Aku mengangguk.

“Memang saya letak kat sini. Habis tu nak letak kat mana lagi” sahutku geram dengan pertanyaannya itu. Inilah satu – satunya kawasan parking yang disediakan. Mana ada kawasan parking lain lagi. Aqel pun tahu tentang perkara ini. Kupandang Aqel.

“Macam mana nie?” soalku kematian akal.

“Nak buat macam mana lagi kalau dah dicuri. Kita bukan tahu sapa yang curi. Kalau kita tahu orangnya boleh juga kita minta balik motor awak tu” balas Aqel bersahaja dan menyakitkan hatiku mendengarnya.

“Aqel!” Rasa geram sangat dengan dirinya.

“Memang bukan rezeki awak lagi dengan motor tu” tutur Aqel lagi langsung tidak bersimpati denganku yang timpa malang ini.

“Awak beli ler motor baru nanti” tambah Aqel lagi memberi cadangan.

“Awak tak tahu motor tu terlalu berharga. Saya sayang sangat kat     motor tu” luahku pilu. Terasa anak mataku berkaca – kaca. Kalau betullah motor itu hilang pasti aku tidak mampu menahan tangisanku. Aqel menatapku.

“Tak sangka pula sebegitu mendalam perasaan awak kat motor tu” ujar Aqel tidak mengerti. Macamlah dia tidak pernah ada perasaan sayang pada harta bendanya. Tengok saja reaksinya pada kereta Peugeot RCZ Sports Coupe, Haria Grey itu. Kereta itu persis isterinya. Walaupun harga motor cabukku itu jauh setanding dengan kereta mewahnya itu, aku juga ada perasaan sayang yang mendalam. Sepatutnya dia memahami perasaanku tika ini.

“Kalau semalam awak mahu berpatah balik ke sini, semua nie takkan berlaku” keluhku seakan – akan menyesali peristiwa semalam.

“Jadi awak nak salahkan saya ler nie?” soal Aqel serius. Aku diam. Terasa panas jatuh ke pipiku. Pantas saja aku mengesat air mataku yang baru saja gugur ke pipi. Lantas memalingkan wajahku dari tatapan mata Aqel. Sungguh aku bersedih saat ini.

“Mari ikut saya” arah Aqel. Aku berpaling semula ke arah Aqel. Kutatap wajahnya. Selangkah Aqel meninggalkan aku. Namun aku belum berganjak lagi.

“Mari ler” arah Aqel lagi. Aku tetap berdiri di situ, sedikit pun tidak bergerak. Saat ini di kepalaku hanya sarat memikirkan tentang motorku itu. Sudah padam semangatku untuk bekerja hari ini. Aqel melangkah semula ke arahku. Tiba – tiba saja tanganku dicapai lalu Aqel menarikku melangkah bersamanya.

“Awak nak buat apa nie?” soalku ragu – ragu. Tidakkan Aqel hendak paksa aku masuk pejabat untuk memulakan tugas hari ini. Kuberatkan langkahku untuk mengekori langkah Aqel. Namun tenaga lelaki Aqel begitu kuat untuk memaksa aku terus melangkah bersamanya. Aku tidak dapat mengagak niat

sebenar yang ingin Aqel lakukan saat ini.

 “Aqel, Lia, apa hal nie?” Aku menoleh ke arah suara itu. Haqem nampak kehairanan. Aqel hanya mengangkat tangan memberi suatu isyarat tanpa sempat berbicara. Aku dan Aqel tidak berpeluang menjawab pertanyaan Haqem itu. Kemunculan Haqem diabaikan. Langkah Aqel berhenti di depan kaunter pengawal keselamatan. Maka langkahku juga turut terhenti. Tanganku dilepaskan dari pautan tangannya. Semua yang ada di sana saling berpandangan denganku. Kemudian mereka menatap wajah Aqel.

“Cik Lia nak ambik motor ke? Ada saya simpan dalam stor” ujar Uncle Rawie senyum – senyum. Aku terperanjat. Kutatap Aqel. Dia tetap dengan wajahnya yang bersahaja.

“Stor?” soalku tidak menduga. Aku memang mengharapkan mereka menengok – nengokkan motorku itu, tetapi tidaklah sampai suruh mereka menyimpannya ke dalam stor. Terasa begitu istimewa pula layanan yang aku dapat. Tidak semena – mena timbul rasa segan dalam diriku.

“Encik Aqel yang minta saya simpan motor tu dalam stor. Encik Aqel kata kalau motor itu hilang, saya akan dibuang kerja” cerita Uncle Rawie tersengih – sengih. Tidak pasti sama ada dia hanya bergurau sekadar mahu mengusikku  ataupun betul – betul serius menuturkan bicara itu. Aku turut sangsi kesahihan bicara itu. Betulkah terbit dari mulut Aqel, manusia yang kukenali dingin membeku dan ketandusan perasaan itu? Kupandang Aqel. Dia tetap dengan ekspresi kosongnya.

“Macam mana uncle boleh angkat motor tu sedangkan motor tu berkunci?” soalku hairan. Kedengaran mereka tergelak. Mungkin berlaku kejadian lucu semalam. Yalah bukannya mudah untuk mengangkat sebuah motor.     

“Tu mudah je Cik Lia, kitaorang angkat ler motor tu beramai – ramai” balas sahabat Uncle Rawie tersengih buat aku terlopong mendengarnya. Betul – betul mereka bekerja keras semalam.

“Terima kasih kepada semua. Minta maaf ler saya telah banyak menyusahkan” luahku kesal. Mereka hanya tersenyum. Baru saja aku berpaling ke arah Aqel, dia tidak berada di sebelahku lagi. Aqel sedang mengatur langkah sudah jauh meninggalkan aku.

“Saya nak pergi sekarang. Terima kasih sekali lagi ye” tuturku meminta diri lalu mengejar langkah Aqel.

“Encik Aqel, tunggu ler saya sekejap” pintaku. Aku ingin segera mengucapkan terima kasih kepadanya sekaligus memohon maaf atas ketelanjuran bicaraku tadi. Biarpun ada perasaan geram di hatiku gara – gara dipermainkan olehnya, namun aku masih merasa patut untuk meminta maaf kerana telah menyinggung perasaannya.

“Encik Aqel!” panggilku sedikit melaung setelah aku tidak mampu mengejar langkahnya yang kian pantas itu. Memang sengaja dia bertindak sedemikian. Barangkali Aqel ambil hati dengan bicaraku tadi. Sedikit gusar hatiku.

“Encik Aqel, terima kasih! Dan saya juga minta maaf!” laungku lagi setelah berputus asa untuk terus mengejar langkahnya. Dalam masa yang sama aku juga perlu memulakan tugasku sekarang.  

Aqel tersenyum sendiri mendengar suara gadis itu menyampaikan penghargaan dan permohonan maafnya. Namun sengaja ekspresi itu disembunyikan dari penglihatan gadis itu. Entah kenapa rasa terhibur pula hatinya menyaksikan tingkahlaku gadis itu. Ada masanya gadis itu ceria memanjang, kadangkala dia menangis dan bersedih. Bahkan sekelip mata juga dia boleh bertukar menjadi marah dan menggelabah tidak tentu pasal. Betul – betul memperlihatkan dirinya yang lengkap dengan pelbagai ragam perasaan.

“Lia...!” panggil Haqem setelah tidak mampu mengejar langkah gadis itu lagi. Malangnya dia kehilangan jejak gadis itu tatkala kelibat gadis itu lenyap di sebalik pintu. Langkahnya terhenti di situ. Haqem menarik nafas keletihan gara – gara berlaku adegan kejar – mengejar tadi. Begitu jelas pandangan matanya melihat Aqel bersama gadis itu tadi. Kemudian gadis itu mengejar pula langkah Aqel dan melaungkan sesuatu yang tidak begitu jelas di pendengarannya. 

Hati Haqem dipagut kerisauan. Betapa perasaannya tidak tenang dengan situasi yang disaksikan oleh matanya pagi – pagi ini. Dia melangkah lemah ke biliknya.

“Morning Encik Haqem” sapa Marnie setiausahanya.

“Emmm...” balasnya tanpa sempat menatap wajah gadis itu. Reaksi yang dipamerkannya mengundang kehairanan Marnie. Nampak sangat bosnya itu tidak bersemangat buat gadis itu geleng – geleng kepala kehairanan.

“Jarang benar bos bersikap dingin sebegitu. Cuma sejak akhir – akhir nie saja selalu sangat moody” omel Marnie berbicara sendiri mengulas sikap bos mudanya itu. Serta merta terbayang wajah Bella di matanya.

“Jangan – jangan bos bergaduh dengan Bella tak? Ataupun dengan Datin Sofea? Aku bukan tak tahu perangai kedua - dua orang perempuan tu yang suka sangat memberi tekanan kepada bos. Yang muda asyik nak tagih bila mereka nak bertunang, yang tua pula asyik menekan nak suruh kahwin dengan gadis itu. Bos pun satu, dah lengkap semuanya masih juga mahu membujang. Gadis pilihan Datin Sofea tu bukan calang – calang orang. Memang padan dan sesuai sangat dengan bos aku yang muda kacak lagi tampan itu” bisik Marnie terus membebel sendirian. Kali ini dahinya berkerut – kerut dan telunjuknya bermain – main di pipi. Nampak sangat dia sedang memikirkan sesuatu.

“Kenapa ye Encik Haqem belum mahu bertunang dan seterusnya nikah dengan Bella? Mungkinkah dia ada pilihan sendiri? Tapi aku tak pernah pun tengok dia keluar dengan perempuan lain selain Bella. Setahuku dia hanya keluar makan dan tengok wayang bersama gadis tu” ujarnya bersoal – jawab sendiri.  

“Marnie cuba awak pastikan sama ada Aqel sekarang berada kat bilik dia” suara Haqem yang muncul dari corong interkom benar – benar mengejutkannya. Marnie mengurut – urut dadanya.

“Baiklah bos” ujarnya patuh. Ditekannya interkom cuba mengenal pasti kedudukan Aqel, bosnya seorang lagi. Sedikit sukar untuk dihubungi memandangkan bosnya seorang ini tidak memiliki setiausaha sendiri. Bukan syarikat tidak mampu mengupah seorang setiausaha untuk Aqel, tetapi pemuda itu sendiri yang menolaknya. Marnie mengeluh setelah beberapa kali gagal menghubungi pemuda itu. Baru saja dia berhajat untuk memaklumkan perkara itu kepada Haqem, tiba – tiba saja suara Haqem kedengaran di corong interkom itu lagi.

“Saya dah beberapa kali hubungi Encik Aqel, namun tak berjawab Encik Haqem. Mungkin dia tidak berada di bilik pejabatnya sekarang” tutur Marnie membuat andaian sendiri.

“Takpe ler. Awak terus hubungi dia mana tahu dia dah ada kat biliknya sekarang” arah Haqem lagi masih mahu meneruskan hajatnya.

“Baiklah Encik Haqem” sahut Marnie patuh. Timbul kehairanan di hatinya dengan sikap bosnya itu.

“Kalau bos ada hal penting sangat, kenapa dia sendiri tak hubungi handset Encik Aqel? Bukankah mereka berdua bersahabat baik” omel Marnie berpanjangan. Dia geleng – geleng kepala lagi. Lantas diteruskan misi pencarian yang belum berhasil itu.

Haqem menyandarkan tubuhnya di kerusi empuk itu. Sesekali dia berputar – putar di kerusi itu. Dia tidak dapat memberi tumpuan pada kerjanya. Dirinya serba tidak kena. Tangannya mencapai telefon dari saku kot hitam yang dipakainya. Telefon itu dimain – mainnya seketika seraya otaknya ligat membuat pertimbangan. Haruskah dia menelefon sahabatnya itu sedangkan pada awalnya dia sudah mengarahkan kepada setiausahanya untuk berbuat demikian. Kalau setiausahanya yang menghubungi Aqel, nampak lebih formal atau atas urusan kerja. Sebaliknya kalau dia sendiri yang menelefon sahabatnya itu, alasan apa pula yang perlu diberikan kepada Aqel nanti. Tidakkan alasannya sekadar mahu bersembang – sembang. Akhirnya Haqem ambil keputusan untuk menumpukan perhatian pada kerja – kerjanya.

Sesekali anak matanya melirik ke arah jam di atas mejanya. Tumpuannya pada tugas terjejas gara – gara kejadian yang disaksikannya pada awal pagi tadi. Masih ingin difikirkannya tentang kedua insan itu. Tangan Aqel yang memaut tangan gadis itu kurang menyenangkan hatinya. Tambahan pula dia melihat gadis itu mengejar langkah sahabatnya itu. Lagak sepasang kekasih yang merajuk. Kemudian berlakulah adegan pujuk memujuk. Haqem tidak boleh tenang melihat Aqel rapat dengan gadis itu. Malah dia nekad tidak akan membiarkan sesuatu yang lebih serius berlaku antara Aqel dengan Nur Dahlia. Justeru, sudah difikirkan tindakan yang perlu dilakukannya. Sasaran utamanya ialah Aqel, sahabatnya itu. Ada perkara yang perlu dimaklumkannya kepada pemuda itu.

Daun pintu diketuk membuatkan fikiran Haqem yang melayang jauh kembali ke alam nyata. Dia tersentak tatkala muncul kelibat Aqel di sebalik daun pintu sambil tersenyum. Aqel yang dikehendakinya sudah berada di depan mata.

“Marnie kata kau cari aku. Apa halnya?” soal Aqel seraya melabuhkan punggungnya di kerusi tepat bertentangan dengan Haqem. Haqem memerhatikan wajah Aqel yang kelihatan ceria itu. Barangkali hati pemuda itu sedang riang, bicara hatinya yang terpendam.

“Nothing. Takde yang penting sangat cuma nak ajak kau makan tengah hari nanti” balasnya menyusun pembuka bicara. Aqel tersenyum.

“Kau nak belanja aku makan ke?” soal Aqel turut tersenyum.

“Kalau kau sudi apa salahnya” balas Haqem lagi masih tersenyum.

“Mak aku kata rezeki jangan ditolak, musuh jangan dicari” balas Aqel berperibahasa disusuli dengan gelak tawanya. Haqem tersenyum tawar. Terasa pula hatinya dengan perumpamaan yang baru saja keluar dari mulut Aqel.

“Bukan main kau berperibahasa” perli Haqem membuatkan senyuman Aqel semakin lebar.

“Tu seni warisan budaya Melayu yang tak boleh kita lupakan. Walaupun aku nie Melayu celup, banyak juga adat dan budaya Melayu yang aku tahu ler. Jati diri Melayu dalam diri mak aku tu begitu kuat tau” cerita Aqel penuh semangat.

“Yeler aku tahu. Sebab tu juga walaupun kau membesar di negara

luar, kau tetap boleh bertutur Bahasa Malaysia dengan baik. Aku tabik ler dengan kau” ujar Haqem berjenaka seraya memberi tabik hormat kepada Aqel. Ketawa Aqel terus saja terburai melihat gelagat yang Haqem tunjukkan itu.

“Nampaknya tak jadi ler awak nak tackle Amoi Jepun mahupun Amoi Korea nie” ujar Haqem sekadar menguji. Aqel tersenyum.

“Aku ingat ler, aku nak cari gadis Melayu. Biar kuat pegangan seperti mak aku” balas Aqel lancar. Bagaikan segalanya sudah dirancang. Haqem menelan liur. Gusar hatinya mendengar bicara Aqel itu. Nampak ada kesungguhan dalam diri pemuda itu.  

“Are you sure?” soal Haqem ingin tahu. Aqel hanya tersenyum. Biarpun nampak tidak pasti, namun hati Haqem terus bergolak. Dipandangnya wajah sahabatnya itu. Cuba membuat perkiraan sama ada sudah sampai masanya untuk dia berterus terang.

“Apa yang berlaku pagi tadi?” soalnya mengubah topik perbualan sekaligus memecah persoalan yang asyik bermain dalam dirinya sejak awal pagi tadi. Rasa rimas dengan situasi itu.

“Pagi tadi...........” Aqel cuba mengimbas kembali perkara yang telah berlaku. Kemudian dia tersenyum sendiri bila saja dia mengingati perkara tersebut.

“Flora tak boleh kawal perasaan bila saja dia ingat motornya tu hilang. Sayang betul dia dengan motor tu” cerita Aqel.

“Kenapa kau suka panggil dia dengan nama tu? Bukan ke nama dia Nur Dahlia. Rasanya Lia tu lebih sesuai sebagai nama panggilan untuk dirinya” ujar Haqem memberi pendapat. Jauh di sudut hatinya rasa curiga membelenggu diri. Banyak perkara yang berkaitan Aqel dan gadis itu menjadi persoalannya. Aqel

tersenyum. Tiada penjelasan yang keluar dari mulutnya.  

Senyap seketika. Haqem menarik nafas panjang. Padanya inilah masa yang sesuai untuknya berterus – terang. Aqel perlu tahu siapa gadis yang ingin ditakluki hatinya semula setelah melukainya. Dia juga perlu tahu antara Aqel dan Nur Dahlia tiada wujud hubungan yang serius. Andai ada perasaan indah yang baru hendak berputik diharap tidak akan terus berkembang tatkala Aqel mengetahui hakikat sebenar ini. Terlintas difikiran Haqem tentang penerimaan Nur Dahlia terhadap dirinya. Adakah masih ada ruang untuk dirinya di hati gadis itu lagi?  Haqem tidak mahu memikirkan tentang perkara itu sekarang. Saat ini seluruh jiwa raganya hanyalah untuk merealisasikan impian indahnya untuk hidup bahagia bersama gadis itu.

“Aqel, aku ada sesuatu nak berterus – terang dengan kau” ujar Haqem perlahan. Aqel menatapnya dengan senyuman.

“Cakaplah. Aku tengok serius je muka kau” ujar Aqel masih tidak melarikan pandangan daripada wajah sahabatnya itu.

“Kau masih ingat tentang kisah cintaku yang pernah aku ceritakan pada kau ketika kita study dulu?” soal Haqem cukup berhati – hati. Aqel mengangguk – angguk. Segala butiran bicara mereka pada hari itu masih berada dalam kotak ingatannya. Ada kesungguhan terpancar di wajah Haqem ketika itu.

“Kalaulah kau diberi peluang bertemu dengan gadis itu lagi, kali ini kau takkan lepaskannya begitu mudahkan. Kau dah jumpa semula gadis itu ke?” soal Aqel tumpang gembira. Haqem mengangguk sambil tersenyum ceria. Sudah sekian lama dia tidak mampu tersenyum begitu.

“Dia dah kahwin ke? Kat mana kau jumpa dia?” soal Aqel lagi.

“Dia belum kahwin” sahut Haqem.

“Syukur ler macam tu. Sekurang – kurangnya kau masih ada peluang untuk bersamanya. Harap – harap dia tak menolak kehadiran kau biarpun hatinya pernah kau lukai” ujar Aqel. Haqem mengangguk setuju.

“Sebab tu aku rasa dah sampai masanya aku berterus – terang kepada dirinya. Aku mahu dia tahu kenapa aku meninggalkannya dahulu” luah Haqem menggantung harapan tinggi.

“Kau belum jawab pertanyaanku tadi, di mana kau jumpa dia” ulang Aqel tanpa sebarang curiga.

“Aku jumpa di sini. Dia bekerja dengan syarikat kita, Aqel”

“What!” Besar biji Aqel menatap sahabatnya itu. Betapa dia terkejut mendengar kenyataan Haqem itu.

“Gadis yang tak pernah aku lupakan dan masih aku cintai sehingga ke hari ini ialah Nur Dahlia binti Sallehudin” tutur Haqem lancar.

“Flora?” sekali lagi Aqel tersentak. Senyap. Sekarang baru dia terfikir tentang tingkahlaku pelik gadis itu setiap kali bertembung dengan Haqem. Rupanya inilah kisah di sebaliknya. Aqel menatap Haqem dengan senyuman.

“Tahniah, kau dah jumpa dia semula dan pastikan kali nie kau tak mengecewakannya lagi” tutur Aqel seraya menepuk bahu Haqem.

“Aku janji kali nie aku hanya ingin membahagiakan Lia” sahut Haqem nekad akan berbuat demikian. Terasa lapang dadanya setelah meluah apa yang terbuku dalam diamnya selama ini. Aqel dan Haqem saling bertukar senyuman.

“Aku nak balik office aku. Pastikan kau tak lupa janji kau tadi” ujar Aqel bangun seraya mula melangkah ke muka pintu. Haqem mengangguk dan

tersenyum. Baru saja kakinya melepasi muka pintu, langkah Aqel terus mati. Dia berpaling semula ke arah Haqem yang sedang menatapnya.

“Aku nak beritahu kau tentang Flora” ujar Aqel sedikit  mendebarkan dada Haqem. Tidak sabar rasanya dia ingin mendengar bicara Aqel seterusnya.

“Flora sepupu aku. Aku harap kau akan jaga dia dengan baik” pesan Aqel buat Haqem tergamam.

Kali ini giliran Aqel pula yang membuat kejutan padanya. Aqel sudah berlalu meninggalkannya. Walau bagaimanapun rasa terkejut Haqem setelah mendengar kenyataan sahabatnya itu masih belum reda lagi. Betapa semua itu di luar dugaannya. Namun bila saja dia mengingati bahawa Aqel dan Nur Dahlia mempunyai jalinan ikatan kekeluargaan, Haqem tersenyum sendiri. Sungguh hatinya senang menerima kenyataan ini. Segalanya tidak perlu dirisaukan lagi.

 

NamaKu Bukan Flora! 17

BAB 17

“Apa khabar kau sekarang, Lia?” soalnya. Dia nampak begitu tenang bagaikan antara aku dengan dirinya tiada apa – apa yang berlaku selama ini.

Aku masih menyimpan suaraku. Tidak tahu untuk memulakan bicara. Bahkan persoalannya juga tidak mampu untuk kujawab. Renungan Haqem masih setia melekat pada wajahku buat aku tidak keruan. Dadaku berdebar – debar. Kegenggam kedua – dua tanganku cuba mengumpul kekuatan yang ada.

“Kau dah tak sudi berbual dengan aku?” soal Haqem lagi tatkala aku hanya mematungkan diri tanpa sepatah kata. Aku senyap lagi. Seketika keadaan ini berlanjutan. Tiba – tiba bagaikan baru mendapat suntikan kekuatan dalam diri ini. Kupandang wajah Haqem.

“Takde yang perlu kita bicarakan lagi, Haqem. Aku perlu pergi sekarang” tegasku lalu mengatur langkah mula menjauhi Haqem yang masih belum mahu berganjak dari situ.

“Lia..... tunggu sekejap” tiba – tiba saja tangan Haqem mendarat di pergelangan tanganku sekaligus membuatkan langkahku mati. Terkesima aku dengan tindakan beraninya. Kupandang wajah Haqem dengan wajah yang serius.

“Kau buat apa nie? Lepaskan tanganku sekarang” arahku.

“Aku teringin sangat nak berbual dengan kau. Dah lama kita tak jumpa. Aku....aku...aku rindukan kau, Lia” tutur Haqem perlahan. Kupandang lagi wajah Haqem. Untuk apa dia berbicara sedemikian? Ingin terus mempermainkan perasaanku? Tidak cukupkah kelukaan yang dihadiahkannya padaku dulu? Bukankah dia sudah berkahwin dengan gadis pilihan ibunya? Ya aku cukup yakin dia memang ada hubungan dengan gadis yang aku jumpa pada malam itu. Gadis yang setaraf dengan status keluarga Haqem.

Haqem sudah ada ikatan dengan gadis itu. Namun dia masih mahu menjaja hatinya kepada gadis lain. Dasar lelaki buaya yang tidak puas dengan seorang perempuan. Dia masih mahu membuai perasaanku. Mujur cepat saja aku menyedarinya. Aku mendengus. Kusentap kuat pergelangan tanganku yang masih kemas dalam pautan tangan Haqem. Dia tersentak.

“Aku dan kau dah takde apa – apa hubungan lagi selain soal kerja. Seperti yang kau harapkan, aku dah lama lupakan kau, lupakan segala – galanya tentang kita. Sekarang aku ada kehidupan yang lebih bahagia” tuturku lancar.

“Bohong! Aku tak percaya. Kau cuba nak tipu aku, Lia” tingkah Haqem tidak mahu mengalah.

“Terpulang untuk kau mempercayainya atau tidak. Yang pasti lelaki yang bernama Haqem, yang berdiri di depanku sekarang dah tak bermakna padaku lagi” tuturku lebih tegas.

“Jangan nak tipu aku dan tipu diri kau sendiri. Aku tahu kau tak pernah melupakan aku selama ini. Kau tak sebahagia yang kau gambarkan” tingkah Haqem menimbulkan rasa radangku. Dia menolak mentah – mentah bicaraku. Wajahku merona. Aku terasa dengan bicara Haqem. Tidakkah kau tahu Haqem, betapa sukarnya untuk aku menuturkan bicara – bicara ini. Janganlah paksa aku mengakui tangapan – tangapamu itu! Aku takut! Takut untuk terus tewas melawan kata hati.

 “Kalau kau dah lupakan aku dan lupakan pada cinta kita, mengapa kau sering mengelakkan diri dari aku? Kau tak mampu berhadapan denganku sebab kau masih ada perasaan kat aku, Lia. Cuma kau saja ingin menafikannya” tegas Haqem menyentakkanku. Kupandang wajah Haqem. Ada kesayuan terpancar di situ. Tidak bahagiakah hidupnya bersama isteri pilihan ibunya itu? Mustahil! Pasti Haqem berbangga memiliki isteri yang tampak begitu sempurna. Dia saja yang tidak pernah bersyukur dan berasa puas dengan apa yang dimilikinya selama ini. Haqem begitu tamak dalam soal hati dan perasaan. Tiba – tiba saja aku rasa marah sangat padanya.

“Aku tak nak berdepan dengan kau sebab aku benci sangat dengan manusia yang bernama Haqem. Benci yang tak mampu aku perkatakan sehinggakan aku sentiasa ingin melarikan diri saja dari kau. Rasa cinta itu sudah hancur lebur bersama hancurnya perasaanku bila kau tinggalkan aku pada malam itu. Aku bersyukur dengan perpisahan yang terjadi antara kita kerana aku sedar bahawa Allah mahu mempertemukan aku dengan lelaki yang lebih  baik daripada kau, Haqem” tegasku penuh yakin membuatkan Haqem terpana. Dia sudah tidak mampu berbicara lagi. Hati dan perasaannya pasti terhukum dengan bicara yang keluar dari mulutku ini.

“Kalau kau masih beranggapan yang aku masih mencintai kau, aku nasihatkan kau lebih baik lupakan saja. Aku dan keluargaku dah tak mampu menerima kehadiranmu lagi. Kelukaan dan penghinaan yang kau tinggalkan untuk keluargaku dah cukup sengsara untuk kami tanggung” tambahku lantas meninggalkan Haqem yang masih terpaku di situ.

Semakin jauh langkah gadis itu meninggalkan dirinya yang masih terpacak di situ. Hati dan perasaannya benar – benar terpukul saat ini. Dia ingin mempercayai bicara gadis itu, namun hatinya berkeras menolaknya. Masih ada kesungguhan dalam dirinya untuk tidak mengalah begitu saja. Tidak tega dia membiarkan kisah cintanya bersama gadis itu tamat begitu saja. Dia sedar memang salahnya dahulu sebab tidak mampu bertegas dan membiarkan saja mamanya menamatkan percintaan itu. Dia begitu lemah sehingga tidak mampu mempertahankan kewujudan percintaannya bersama Nur Dahlia yang kian menjauhinya. 

“Kalau betul kamu sayangkan gadis itu, kamu mesti tinggalkan dia, Haqem!” tegas Datin Sofea lantang.

“Maksud mama?” terbit rasa khuatir dalam dirinya mendengar bicara mamanya itu. Haqem sedar mamanya mampu lakukan sesuatu yang diluar jangkauan fikirannya. Malah sanggup lakukan apa saja demi mencapai hajat hatinya.

“Kamu mahu pengajian gadis itu tamat begitu saja? Sanggup ke kamu nak lihat hidup dia musnah disebabkan kedegilan kamu nie” ancam Datin Sofea sambil tersenyum sendiri.

“Mama nak buat apa kat Lia?” soalnya cemas. Datin Sofea tersenyum lagi. Tampak begitu angkuh dengan kuasa yang dimilikinya.

“Mama tak buat apa – apa pada dia kalau kamu patuh pada kehendak mama. Cuma mama nak ingatkan pada kamu, mama ada pengaruh kuat di  tempat kamu belajar itu. Bila – bila masa saja mama boleh buat sesuatu yang boleh menghalang gadis itu menggenggam segulung ijazah. Sekarang pilihan ada ditangan kamu sendiri” tutur Datin Sofea dengan angkuhnya.

“Begitu mudah mama nak musnahkan impian orang lain” keluh Haqem hampa. Dirinya benar – benar tertekan. 

“Sebab mama ada impian sendiri untuk kamu. Mama tak boleh biarkan orang lain memusnahkan impian mama” balas Datin Sofea serius. Haqem mengetap bibir menahan kepiluan hatinya. Dirinya terhimpit antara kehendak mamanya dengan kata hatinya. Pilihan yang diberikan padanya kedua – duanya bakal melukakan perasaan gadis itu malah dirinya sendiri. Fikirannya buntu. Haqem mendengus kasar mengenangkan perkara lalu. Perjanjian yang termeterai antara dirinya dengan mamanya begitu menyakitkan untuk dikenang.

“Kalaulah kau tahu apa sebenarnya yang berlaku selama nie, aku yakin kau akan berbicara lebih baik denganku, Lia” keluh Haqem tidak mahu menyalahkan gadis yang dicintainya itu. Teringat dia pada bicaranya yang lalu.

Haqem kembali pada masa silamnya. Seminggu selepas pertemuan terakhirnya dengan gadis itu, dia membawa diri ke Kota London lalu menyambung pengajiannya di situ. Dia dipertemukan dengan pemuda yang bernama Aqel, anak kacukan Melayu + Korea yang langsung tidak disangkanya boleh bertutur bahasa Malaysia dengan lancar. Memandangkan sifat fizikalnya lebih kepada warga Asia Timur. Disebabkan dalam diri Aqel mengalir darah ibunya yang merupakan warga Malaysia, maka mudah saja hubungan mereka menjadi akrab.

“Kau tahu Aqel, kalaulah aku diberi peluang bertemu dengan gadis itu lagi, kali ini aku takkan lepaskannya begitu mudah” tuturnya nekad kepada sahabatnya itu ketika mereka sedang bersantai – santai di sebuah taman yang diserikan warna – warni bunga – bunga tulip sebaik saja tamatnya peperiksaan di akhir pengajian. Kota London sekarang dilanda musim bunga. Aqel tersenyum.

“Walaupun mama kau menghalangnya untuk kali kedua?” soalnya menguji. Haqem mengangguk penuh yakin. Kali ini dia sudah cukup kuat untuk berdepan dengan Datin Sofea. Bahkan pasti gadis itu juga sudah menamatkan pengajiannya. Maka tiada alasan untuknya mengalah mahupun gentar dengan ancaman Datin Sofea lagi.

“Bukan ke kau dah buat perjanjian dengan mama kau? Habis tu gadis pilihan mama kau tu nak letak kat mana? Kau nak mungkiri perjanjian itu dengan sebegini mudah?” soal Aqel lagi cuba menyedarkannya. Haqem diam. Perlahan – lahan keluhannya tercetus.

“Kalau ler aku tahu sesukar ni hidupku, lebih baik kami kahwin lari saja tika itu. Sekurang – kurangnya tak ler aku nampak kejam sangat” luah Haqem berbicara melempiaskan kekesalannya. Aqel terus saja tertawa.

“Kau tahu apa silap kau, Haqem” Haqem menatap wajah sahabatnya itu meminta penjelasan lebih lanjut. Kisah cintanya itu bukan lagi menjadi rahsia kepada sahabatnya ini.

“Kau tak berterus terang dengan gadis itu” luah Aqel memberi pendapat. Haqem terdiam panjang.

“Sama ada aku berterus – terang atau tidak, dia tetap akan terluka” keluh Haqem lemah.

“Sekurang – kurangnya dia tak akan menyalahkan kau. Tapi takpe, aku yakin kalau dia tahu apa yang kau lakukan itu demi kebaikannya, aku rasa dia akan maafkan kau. Malah akan buat dia terharu” tutur Aqel cuba menyenangkan hati sahabatnya itu.

“Aku harap pun begitu juga dan aku takkan lepaskan dia lagi” ujarnya mengulangi ketekadan hatinya. Aqel hanya tersenyum. Dia sedar betapa gadis itu bererti buat sahabatnya itu. Sedikit cemburu dirinya melihat sahabatnya itu dikurniakan cinta sedalam itu sedangkan selama ini dia tidak pernah mengalami cinta sedemikian. Kalau dia diberi kesempatan untuk jatuh cinta kepada seseorang sebegitu mendalam pasti dia tidak akan menolaknya. Dia ingin merasai cinta sedemikian. Pasti begitu indah dipertemukan dengan pasangan yang saling mencintai seikhlasnya di saat hatinya benar – benar terbuka luas untuk mencintai dan dicintai.

“Berbanyak ler kau berdoa sekarang semoga gadis itu belum menjadi isteri orang, mahupun hatinya belum dimiliki lagi” nasihat Aqel sekaligus mengusik Haqem. Haqem menelan pahit liurnya. Terasa hatinya bergetar. Bicara sahabatnya itu mengundang kerisauannya. 

“Kali ni aku takkan lepaskan kau semudah tu, Lia. Aku akan lakukan apa saja untuk mengembalikan kau kepangkuanku semula” bisik hati Haqem penuh ketekadan. 

Langkah kakiku terhenti. Bayangan Haqem sudah tidak kelihatan lagi. Rupanya sudah jauh aku pergi tanpa disedari. Kupandang sekeliling. Kini aku berada di sebuah taman yang sunyi sepi yang mula berganjak di selubungi kegelapan. Baru aku menyedari hanya aku bersendirian di sini. Keletihan baru kurasai. Lantas aku melabuhkan punggungku di bangku kayu ini lalu duduk melepaskan kepenatan. Pantas saja tanganku mengesat peluh yang sudah membasahi dahiku. 

Seketika aku tersandar lemah di bangku ini. Kupejamkan mata cuba mengusir pertemuanku dengan Haqem sebentar tadi. Bicaraku pada Haqem kembali berlegar – legar dipendengaranku. Betulkah aku benci sangat pada Haqem sehingga tidak mampu untuk bersemuka dengan dirinya?Mungkinkah Allah mahu mempertemukan aku dengan lelaki yang lebih baik daripada Haqem?     

Ya Allah, kalau betullah aku sudah tiada perasaan kepada Haqem lagi, kenapa hatiku terasa sakit saat ini? Kenapa aku tidak pernah melupakan Haqem selama ini? Aku cuba hidup ceria dan bertingkahlaku seperti orang lain sedangkan ingatanku tidak pernah luput pada kenangan cinta lalu. Di kala aku bersendirian, fikiranku sering memikirkan Haqem lalu dengan mudah airmataku akan gugur. Kalau benar aku sudah melupakan cintaku pada Haqem, mengapa aku terus mahu membenci dirinya? Sepatutnya aku berhadapan dengan Haqem tanpa sebarang kesukaran. Aku boleh berbaik – baik dengan Haqem untuk menjadi sahabatnya kalau betul perasaan cinta itu sudah tiada lagi.

Ya Allah, mengapa sukar sangat untuk aku memahami diri sendiri? Aku keliru dengan kehendak hatiku. Aku buntu memikirkan kemahuanku. Aku rasa marah sangat bila Haqem meluahkan rasa rindunya padaku. Aku mahu Haqem berbicara yang boleh mematahkan hatiku agar aku terus melenyapkan dirinya. Ya Allah, ya Rabbi, bantulah aku mengusir bayangan Haqem dari terus membelengguku. Aku mahu hidup bebas tanpa dibebani perasaan yang mengelirukan ini.

Ya Allah, kalau betul Haqem bukan jodoh terbaik buatku, Engkau bukakanlah hatiku untuk aku mengenali insan lain yang lebih sesuai untukku. Insan yang mampu memberikan kebahagiaan kepadaku dan kepada keluargaku. Insan yang mampu aku cintai sepenuhnya dan mencintaiku seikhlasnya. Engkau pertemukanlah aku dengan insan itu ya Allah. Engkau munculkanlah dirinya di depanku ini, ya Rahman ya Rahim. Hatiku terasa begitu syahdu tika ini. Perlahan – lahan airmataku mengalir ke pipi.

“Flora....!” Aku tersentak. Pantas saja aku berpaling. Aqel bersama kereta mewah berada di bahu jalan tidak jauh dariku. Laju saja tanganku mengesat sisa – sisa airmata di pipiku. Tidak mahu aku kalau Aqel menyedari yang aku menangis tika ini.

“Buat apa awak kat situ?” soal Aqel sedikit melaung. Aku diam. Tidak tahu apa yang harus aku jawab untuk pertanyaannya itu.

“Bahaya duduk sorang – sorang kat sini. Mari saya hantar awak balik rumah” pelawanya bermurah hati. Aku diam lagi. Belum mahu berganjak dari tempat dudukku. Berpandangan seketika dengan Aqel.

“Awak tak nak balik ke? Dah nak Maghrib nie” bicara Aqel lagi. Baru saja aku hendak mengangkat punggungku, tiba – tiba telefonku berdering. Aku mematikan saja niatku untuk berganjak dari situ. Segera kujawab daripada panggilan mak.

“Kamu kat mana sekarang? Dah lewat nie kenapa belum sampai rumah lagi” rungut mak kerisauan.

“Minta maaf mak, Lia ada hal sikit. Kejap lagi Lia balik” ujarku beralasan. Terbit rasa salahku kerana membuatkan mak kerisauan. Masa kepulanganku sudah jauh terlajak. Sepatutnya sekarang aku sudah berada di rumah bersama – sama mak menanti masuknya waktu solat Maghrib.

“Dah nak Maghrib nie cepat ler balik nanti tak sempat pula kamu nak solat” omel mak yang sentiasa mahu mengingatkan aku tentang kepentingan menjaga solat sebagai tiang agama.

“Ye Lia balik sekarang” janjiku lantas bangun dari bangku kayu ini lalu mengatur langkah ke arah Aqel yang masih menjengukkan kepala di tingkap

kereta mewahnya itu.

“Assalamualaikum mak. Bye.....” Kumatikan panggilan dari mak. Telefon kusimpan kembali di dalam beg galasku. Aku sudah duduk di kerusi penumpang di sebelah Aqel. Aqel sedang memerhatikanku.

“Apa hal awak tengok saya macam tu?” soalku kurang sedang dengan cara pandangan mata Aqel.

“Awak baru lepas menangis ke?” pertanyaan Aqel mengejutkanku. Laju saja aku melarikan wajahku dari terus menjadi tatapan mata Aqel. Bahaya untuk Aqel mengetahui semua ini. Silap hari bulan nanti boleh sampai kepengetahuan mak.

“Takde ler ...... masuk habuk tadi” ujarku menafikannya sekaligus membohongi Aqel. Senyap. Tiada lagi suara Aqel berbicara. Sebaliknya dia sudah memulakan pemanduannya. Tidak pasti sama ada dia mempercayai bicaraku itu ataupun sebaliknya. Berdua – dua begini buat aku kurang rasa selesa. Kupalingkan wajahku ke tingkap sisi melontar pandangan keluar sana.

“Lain kali pakailah glasses biar takde habuk hinggap kat mata. Kat taman tu memang pun selalu saja habuk berterbangan biarpun takde angin takde pasir” balas Aqel serius. Aku mengetap bibir hingga berbekas. Terasa bicara Aqel satu sindiran pedas buatku. Aku tahu Aqel memang sudah dapat mengagak akan keadaanku tika ini.

Kubiarkan bicara Aqel tidak bersambut. Tidak ada perkara yang ingin aku bicarakan bersamanya. Kebetulan pula aku keletihan sangat gara – gara berjalan kaki dalam jarak yang jauh. Sesuatu yang tidak pernah aku lakukan selama ini. Kiranya aku sudah terlebih bersenam. Aqel juga memang terkenal dengan sikap pendiamnya. Maka perjalanan ini hanya diselubungi suasana sepi yang panjang. Masing – masing lebih suka melayan perasaan sendiri. Kalaulah aku rapat dengan Aqel pasti keadaan sekarang berbeza. Aqelkan sepupuku pasti aku boleh berbicara banyak perkara dengannya. Aqel sepupuku, kenapa aku rasa ada halangan untukku mesra dengan dirinya?

“Alamak!” tetiba saja suaraku memenuhi ruangan kereta mewah Aqel sekaligus memecah kesepian yang panjang tadi. Kutepuk – tepuk kepalaku.

“Kenapa?” soal Aqel hairan sempat memandangku seketika.

“Motor saya tinggal kat parking ler” ujarku sambil garu – garu kepala. Segan juga untuk menuturkan perkara ini. Nanti tidak pasal – pasal percuma aku mendengar teguran sinis Aqel.

“What!” Aqel terperanjat mendengarkannya.

“Saya terus jalan tadi, tak ingat nak guna motor. Ingatkan lepas lepak – lepak kat taman tu, nak pergi sana ambik motor tu” ceritaku. Aqel geleng – geleng kepala. Pasti akalnya sukar untuk menerima penjelasanku.

“Teruknya awak” sinis saja suara Aqel. Aku diam seketika. Memang patut Aqel berbicara sedemikian. Mana pernah – pernah orang lupa hendak bawa balik motor yang ditunggang.

“Macam mana nie? Esok saya nak pergi kerja guna motor tu” rungutku buntu. Risau pula aku hendak meninggalkan motor itu semalaman di situ. Walaupun tidak seberapa, namun aku tetap sayang dengan motor cabukku itu.

“Kalau nak patah balik dah jauh kita nie. Lagipun dah lewat nanti tak sempat pula nak solat Maghrib. Tak payah ler ambik” putus Aqel membinggungkanku.

“Macam mana saya nak pergi kerja?” soalku kematian akal.

Perkhidmatan bas jauh dari kawasan taman perumahan tempat tinggal keluargaku. Hendak guna teksi satu hal pula hendak cari nombor telefonnya. Kebetulan pula kereta Waja mak di bangkel. Oh, bertimpa – timpa malang mendatangiku! Persis diriku sudah jatuh ditimpa tangga. Aku mengeluh. Yang aku boleh fikirkan sekarang aku terpaksalah ambil MC.

“Takpe awak tumpang kereta saya esok” ujar Aqel mempelawaku.

“Betul ke nie?” soalku sangsi dengan kebaikan dan kemuliaan hati yang ditunjukkannya. Aqel mengangguk.

“Motor saya macam mana?” soalku lagi. Aku masih mahu mempersoalkan tentang motor kesayanganku itu. Kedengaran keluhan Aqel. Sempat juga sekilas pandangan tajamnya singah di wajahku. Aqel menekan nombor – nombor pada telefon bimbitnya. Dia berbual seketika dengan seseorang di talian. Ucapan terima kasih dari mulut Aqel mengakhiri perbualan begitu jelas di telingaku.

“Saya dah suruh Uncle Rawie tengok – tengokkan motor tu. Puas hati sekarang?” soal Aqel geram. Aku tersenyum. Baru hatiku terasa lega.

“Terima kasih” ujarku tersengih memandang Aqel yang berwajah masam mencuka. Sekali lagi aku mengucapkan terima kasih kepada Aqel setelah dia selamat menurunkan aku di halaman rumah keluargaku. Aqel tetap bersahaja.

“Esok saya datang sini, awak dah ada kat halaman rumah nie” ujar Aqel memperingatkan aku. Aku hanya mengangguk tanpa sebarang bantahan. Aqel menghidupkan enjin keretanya kembali lantas aku mengatur langkah ke muka pintu.

“Flora!” suara Aqel mematikan langkahku yang baru saja hendak bermula. Aku berpaling. Tangan Aqel melambai – lambai ke arahku. Satu syarat mengarahkan aku agar datang mendekatinya. Aku akur saja. Setelah aku terpacak di sebelahnya, tetiba saja Aqel meletakkan satu gelas kertas tinggi bertutup bersama wang kertas RM10.00 di telapak tanganku. Aku tergamam.

“Nie jus oren yang tak sempat awak minum tengah hari tadi. Jangan membazir. Saya tak suka. Duit awak tu saya kembalikan sebab saya memang dah niat nak belanja awak tadi” jelas Aqel dengan wajah yang bersahaja.

Aku kematian akal. Seakan tidak percaya lelaki macho seperti dia sanggup membawa balik segelas jus oren yang tidak sempat diminum. Memang di luar jangkaanku. Patutlah dalam usia muda, Aqel sudah bertaraf jutawan. Rupanya sikap berjimat – cermat yang begitu menebal dalam dirinya. Boleh jadi juga dirinya seorang yang kedekut bin Haji Bahil. Aku tersenyum sendiri.

“Terima kasih kerana belanja saya jus oren nie. Saya nak masuk rumah sekarang” ujarku lalu meneruskan langkah dengan senyuman yang masih terukir di bibir. Ada sesuatu yang mencuit hatiku.

Aku terus bergegas ke bilik air untuk mandi dan terus mengambil wuduk. Segera aku mengerjakan solat Maghrib kerana sudah terlewat. Kira – kiranya lima minit selepas menunaikan solat Maghrib, kedengaran azan Isyak berkumandang. Aku meneruskan solat Isyak tanpa sempat berganjak dari tikar sejadahku. Usai memberi salam, lantas aku menadah kedua tanganku bermunajat kepada Yang Maha Esa memohon kesejahteraan keluargaku di dunia dan akhirat serta memeliharaku sekeluarga agar terus berada di landasan keimanan dan ketaqwaan. Kupanjatkan juga doa agar arwah ayah dan saudara maraku yang telah pergi ditempatkan bersama – sama orang mukmin yang dikasihNya dan sentiasa dalam kesejahteraan dan keamanan. Amin.

 Aku bangkit dari dudukku lantas melipat sejadah dan telekung yang kupakai. Sayup – sayup aku dengar ada suara – suara yang sedang rancak berbual di bawah sana. Kuamati betul – betul. Suara mak bersahutan suara lelaki. Yang pasti bukan suara milik Aziq. Hatiku melonjak – lonjak ingin mengetahui gerangan siapakah yang bertandang ke rumah keluargaku tika ini. Kupercepatkan langkahku menuruni anak tangga untuk segera sampai ke ruangan dapur. Tatkala aku sampai di ambang pintu, aku terkesima melihat pemuda yang sedang melontar pandangannya ke arahku serentak dengan pandangan mak.

“Kenapa awak ada kat sini?” soalku hairan.

“Mak yang jemput Aqel makan sama dengan kita. Mari makan Lia” suara mak begitu ceria dengan kedatangan anak saudaranya ini. Aku melangkah mendekati mereka. Kupandang Aqel yang masih dengan pakaian kerjanya tadi. Begitu mengejutkan kewujudannya di sini.

“Saya tumpang solat di rumah awak takut tak sempat kalau nak solat kat rumah” ujar Aqel memberi penjelasan lanjut. Mungkin dia menyedari akan kedatangannya yang tidak berapa dialu – alukan olehku. 

“Aqel tidur ler kat sini malam nie” pelawa mak sewenangnya.

“Mana ada pakaian lelaki kat rumah nie yang sesuai dengan dia” bantahku cuba menghalang niat hati mak. Tidak selesa aku ada lelaki di rumah ini selain Aziq. Aku berharap sangat Aqel tidak akan bermalam di rumah ini.

“Apa yang susahnya dia boleh pakai baju Aziq, tak pun pinjam t-shirt kamu” cadang mak buat anak mataku terbeliak. Tidak sanggup aku hendak

berkongsi baju dengannya.

“Takpe ler Mak Usu, kasihan juga mak sorang – sorang kat rumah tu” ujar Aqel memberikan kelegaan kepadaku. Nampak mesra dia memanggil mak dengan panggilan itu.

“Betul tu mak, takkan nak biarkan Mak Long bersendirian” celahku menyokong. Suka sangat aku mendengar bicara Aqel itu.

Selain aku tidak selesa Aqel berada di sini, ada lagi alasan lain yang sedang bermain difikiranku. Aku khuatir Aqel akan membuka cerita – cerita di pejabat kepada mak. Aku juga risau kalau mak tersasul bercerita tentang kisah laluku kepada Aqel. Nanti tanpa disengajakan segalanya terbongkar. Mak mengetahui aku bekerja sebumbung dengan Haqem dan Aqel mengetahui kisah percintaanku bersama Haqem.

Usai saja menikmati hidangan makan malam, Aqel meminta diri kerana keletihan dan perlu berehat. Mak menghantar kepulangan Aqel di muka pintu dengan wajah yang hampa. Kecewa hati mak kerana pelawaannya ditolak oleh Aqel. Lenyapnya bayangan Aqel di rumah ini barulah aku boleh menarik nafas lega. Akhirnya aku boleh tidur lena dengan hati yang tenteram. Bahkan lupa seketika tentang Haqem.